O Palmeiras inicia hoje, contra o Universidad do Chile, às 21h40, no Palestra Itália, a luta para ficar ao lado de Cruzeiro, Santos, São Paulo e Grêmio no rol dos clubes brasileiros que conquistaram a Copa Libertadores da América por duas vezes. O técnico Celso Roth, que comandará a equipe pela primeira vez, preparou armadilhas para envolver o adversário. São as jogadas ensaiadas que ele testou durante dois dias de treinamento, com o objetivo de superar o pouco tempo de adaptação dos jogadores ao seu novo esquema com dois volantes. O antecessor Marco Aurélio costumava armar o time com três jogadores no setor e apenas um meia criativo.
Os lances de bola parada transformaram-se na principal arma de Roth para a estréia da equipe na competição. O novo técnico do Palmeiras orientou várias jogadas em que os zagueiros vão ao ataque para surpreender o adversário e cabeceiam para a chegada de um finalizador. Além disso, exigiu cada vez mais precisão dos meias Alex e Lopes nas cobranças de falta. Eles sempre foram os últimos a sair dos treinamentos desta semana.
Na parte tática, Roth quer o avanço constante dos laterais e um meio-de-campo combativo. ‘‘Pretendo armar uma equipe compacta, que chegue ao ataque com pelo menos dois jogadores para finalizar’’, explicou o treinador.
Na opinião dos jogadores mais experientes, o segredo para repetir o feito de 1999, quando o Palmeiras ficou com o título da Libertadores, é não perder pontos em casa, a começar pelo jogo desta quinta-feira. ‘‘O importante é vencer os jogos em casa e beliscar alguns pontos no campo do adversário’’, observou o lateral-esquerdo Felipe, que chegou ao clube na semana passada. Ele fala com conhecimento de causa, já que conquistou a competição jogando pelo Vasco, em 98.
Para o meia Alex, que esteve presente tanto na conquista de 1999 quanto na perda do título da competição para o Boca Juniors, no ano passado, chegou o momento do time e a torcida entrarem novamente em harmonia. ‘‘No ano passado, também estávamos mal no Paulista, mas com uma boa campanha na Libertadores reencontramos o calor da torcida’’, lembrou o jogador. No momento, o Palmeiras é o 13º colocado na competição estadual, com 6 pontos.
Alex ressaltou que pretende recuperar a boa forma, que o levou à seleção brasileira, na competição sul-americana. ‘‘Sempre joguei bem na Libertadores’’, apostou o jogador.
Para o atacante Fábio Júnior, que também deverá estrear na equipe, substituindo o artilheiro Tuta, o Palmeiras deve utilizar a Libertadores como uma forte preparação para o Mundial de Clubes da Fifa, que será no final de julho, na Espanha.

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