São Paulo, 12 (AE) - Ocorra ou não a terceira partida entre o Palmeiras e o Flamengo, pela final da Copa Mercosul, o elenco palmeirense já sabe que não terá as mesmas dificuldades enfrentadas este ano na pré-temporada. No caso de esse terceiro jogo acontecer, será no dia 23, no Parque Antártica. O primeiro está marcado para quinta-feira no Maracanã, enquanto o confronto de volta será segunda-feira, também no Parque Antártica. Ano passado, o Palmeiras disputou a final contra o Cruzeiro apenas dia 29 de dezembro, o que acabou por comprometer em parte sua preparação para a temporada deste ano.
Inicialmente a Confederação Sul-americana havia reservado a data de 29 de dezembro, este ano, para uma eventual terceira partida entre Palmeiras e Flamengo. Mas como os dois times tinham interesse em antecipar o jogo e seus diretores estavam em Assunção, sábado, para o sorteio dos grupos da Libertadores, houve um acordo para a mudança de data. Com isso, o técnico Luis Felipe Scolari não mais necessitará escalar o time reserva para disputar o Torneio Rio-São Paulo, como em janeiro deste ano, para que os titulares se preparassem para as demais competições, já que suas férias começaram muito tarde.
Depois de folgar sábado à tarde e hojr, o elenco do Palmeiras se apresenta amanhã, às 9 horas, na Academia, para treinar em dois períodos, visando o jogo de quinta-feira contra o Flamengo. A dupla de zaga do time de Scolari deverá ser a mesma que há sete meses não joga junto, por problema de contusão: Júnior Baiano e Cleber.
Já na Taça Libertadores da América, o Palmeiras inicia sua trajetória para a conquista do bicampeonato contra o Juventude, de Caxias do Sul, campeão da Copa do Brasil. O sorteio realizado sábado à noite, em Assunção, colocou os dois clubes brasileiros no grupo 7 da competição. Caíram também nesse grupo o The Strongest, da Bolívia, e um representante do Equador, ainda não definido.

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