A um empate da semifinal do Campeonato Brasileiro, o Palmeiras entra no campo do Palestra Itália, hoje, às 20h30, com a obrigação de neutralizar dois poderosos adversários: o Cruzeiro, dos artilheiros Muller e Fábio Júnior, e o cansaço, fantasma que persegue os jogadores por causa do extenso calendário do futebol brasileiro. Ao Cruzeiro, só resta a vitória.
A longa maratona de jogos já fez algumas vítimas. O lateral Júnior, o meia Zinho e o atacante Paulo Nunes, três atletas frágeis fisicamente, não suportaram o ritmo da segunda partida diante dos mineiros, domingo, em São Paulo. Eles deixaram o campo exaustos e foram fazer um trabalho de relaxamento muscular no vestiário do estádio.
Para amenizar o problema, o técnico Luiz Felipe Scolari decidiu levar a equipe para Barueri, deixando os atletas concentrados desde terça-feira à tarde. ‘‘No hotel, eles podem receber uma alimentação adequada e dormir melhor’’, afirmou o treinador, preocupado com a saúde de seus comandados. Ontem, os treinos foram menos puxados, principalmente por causa do forte calor.
De acordo com o preparador físico do clube, Paulo Paixão, como o Palmeiras disputa diversas competições simultâneas, muitas vezes a pré-temporada acaba sendo prejudicada. ‘‘No Brasil, infelizmente, os jogadores têm de ganhar condicionamento físico durante os jogos’’, explicou Paixão. ‘‘O Palmeiras, por ser um clube grande, não pode priorizar um torneio ou outro, o que acaba sobrecarregando o elenco.’’
Além do Brasileiro, o alviverde está na final da Copa Mercosul. O adversário será o vencedor de Cruzeiro x San Lorenzo, da Argentina. Ciente da situação, Scolari armou um esquema defensivo para enfrentar os mineiros, no sexto confronto da atual temporada. Arce recebeu a função de marcar Muller; e Agnaldo, Fábio Júnior. Cléber fica na sobra.
O volante Rogério terá a missão de conter o avanço do lateral-esquerdo Gilberto. Zinho também vai ter de ajudar. ‘‘Tudo bem, quero colaborar com o esquema tático do time’’, declarou o meia. Alex terá mais liberdade para atacar. A única alteração no Palmeiras será a saída de Júnior Baiano, machucado.
Para tentar vencer o Palmeiras hoje à noite e ficar com a última vaga das semifinais do Brasileiro, o técnico do Cruzeiro, Levir Culpi, quer ver o time pressionando o adversário desde o início da partida, mesmo jogando no campo do inimigo. A idéia de Culpi é fazer com que a equipe mostre, desde o início, o mesmo futebol apresentado no segundo tempo da partida de domingo, na qual foi derrotada pelo Palmeiras por 2 a 1.
‘‘A ordem é vencer ou vencer e, para isso, precisamos de muita determinação’’, disse Culpi. Nem ele nem os jogadores se surpreenderam com o notícia de que Scolari deve jogar retrancado, utilizando as ‘‘faltas sem violência’’ para conter o Cruzeiro.
Culpi manteve a escalação do ataque cruzeirense em sigilo, ontem. A julgar pelos treinos, porém, é provável que a equipe entre em campo com a mesma formação da partida de domingo. Ou seja, Muller e Alex Alves formariam frente com Fábio Júnior. O goleiro Dida, recuperado de uma entorse no tornozelo direito, foi liberado e joga.

FICHA TÉCNICAAgência EstadoTática definidaAgnaldo, Velloso e Oseas (de costas) no treino de ontem: Palmeiras tentará neutralizar o ataque do Cruzeiro esta noiteAgência Estado

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