A partida de hoje, contra o Independiente, às 22 horas, no Palestra Itália, é decisiva para as pretensões do Palmeiras na Copa Mercosul. Uma vitória praticamente assegurará a classificação da equipe para a próxima fase da competição, entre os três melhores segundos colocados de todos os grupos. A Rede Bandeirantes mostra o jogo ao vivo. Outro representante do Brasil, o Atlético Mineiro, defende a liderança e a invencibilidade do Grupo E (12 pontos) diante do uruguaio Peñarol, em Montevidéu.
Consciente de que o estilo defensivo do Palmeiras tem prejudicado as atuações dentro do Palestra Itália, onde não vence há 125 dias, o técnico Marco Aurélio privilegiou as jogadas de ataque no treinamento de ontem, sob um frio de cerca de 10º C.
Tendo atualmente sete pontos no grupo B da Mercosul, a comissão técnica do Palmeiras calculava que a equipe garantiria a classificação se obtivesse dez pontos. Muito próximo do objetivo, Marco Aurélio alerta para que o excesso de ansiedade, que vem prejudicando a equipe quando esta atua dentro de casa, não atrapalhe novamente.
O técnico também fez questão de ressaltar a evolução da equipe argentina nas últimas duas partidas. Em seu último confronto pela Mercosul, o Independiente venceu o Cruzeiro por 2 a 0, chegando a seis pontos e também entrando na luta por uma vaga. O setor do adversário que mais preocupa Marco Aurélio é o ataque. ‘‘Movimentam-se bastante na frente’’, observou.
Como o zagueiro Gilmar, que ficará mais um mês parado, e o atacante Basílio são desfalques certos, Marco Aurélio definiu-se por manter o time que atuou na segunda etapa da vitória sobre o Fluminense, domingo no Maracanã, pela Copa João Havelange. Naquela partida, o lateral-esquerdo Tiago Silva, sempre muito criticado pelos torcedores, mereceu os elogios do treinador, que ressaltou o potencial de marcação do jogador.

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