São Paulo, 11 (AE) - O Palmeiras sofreu para vencer, de virada
o Rio Branco de Americana por 2 a 1, à tarde no Palestra Itália. Depois de atuar mal no primeiro tempo, com a equipe bastante modificada, o Alviverde recuperou-se depois, conquistando o 17.º ponto em sete partidas. O Palmeiras continua invicto na competição e na segunda colocação do Grupo 3. O Rio Branco saiu de campo reclamando do juiz Sidrack Marinho dos Santos, que expulsou Souza aos 38 minutos do primeiro tempo.
Para tentar evitar maior desgaste do time, que enfrentará o Vasco, quarta-feira, no Palestra Itália, pela segunda fase da Taça Libertadores da América, o técnico Luiz Felipe Scolari poupou alguns jogadores: Júnior Baiano, Zinho e Evair foram dispensados da partida, enquanto, Paulo Nunes, Júnior e Galeano ficaram no banco de reservas. Paulo Nunes e Júnior entraram no segundo tempo. A grande novidade do Alviverde foi o atacante Edmílson, que fez sua reestréia na equipe. Ele havia jogada no Parque Antártica em 1997, depois voltou para o Kyoto, do Japão, dono do seu passe. Edmílson foi contratado no mês passado, e afirmou que não atuava desde dezembro.
O Rio Branco estava em crise com a dispensa do goleiro Maurício, do lateral-direito Marcos Teixeira e do meia Paulo César. Mesmo assim, a equipe de Americana não se intimidou e logo aos 5 minutos criou a primeira jogada de ataque com Sandro Hiroshi, que quase marcou. Marcos desviou a bola para escanteio. Na sequência, aos 6, o Rio Branco fez 1 a 0 com o zagueiro Gilmar Lima. Após a cobrança do escanteio pela direita, Souza, de cabeça, fez o passe para Gilmar Lima chutar para o gol.
O Palmeiras teve a oportunidade para empatar o jogo no pênalti do goleiro Gustavo, que derrubou Edmílson na área. Mas Arce, aos 14, desperdiçou a jogada: Gustavo defendeu o pênalti no canto direito. Um minutos depois, o Rio Branco quase marcou novamente: Augusto chutou na pequena área e Marcos evitou o gol ao fazer a defesa.
A partir dos 20 minutos, o Rio Branco recuou para garantir o resultado, dando condição para que o Palmeiras avançasse. Mas cometendo muitos erros na troca de passes e na finalização, o time da capital não conseguiu vencer a defesa do adversário. Aos 38, o time do interior ficou com jogador a menos, por causa da expulsão de Souza ao fazer falta em Jackson. Mesmo assim, o time de Scolari não conseguiu mudar a situação no primeiro tempo. Os torcedeores vaiaram os jogadores da equipe do Parque Antártica na descida para o vestiário no fim do primeiro tempo.
No intervalo o treinador do Palmeiras fez duas substituições: Júnior e Paulo Nunes entraram nos lugares de Rubens Júnior e Jackson, respectivamente. As mudanças deram certo. Logo aos 7, o Alviverde empatou com Paulo Nunes, que se aproveitou dos erros da defesa adversária, e, de cabeça, fez o gol. Mesmo não jogando bem, o Palmeiras continuou no ataque, enquanto o adversáro, recuado, tentou garantir o empate. Mas aos 22, numa jogada de contra-ataque, o time de Americana quase desempatou com Pena, que ganhou a jogada de Cléber e chutou para o gol. Marcos fez uma grande defesa.
Aos 32, o Alviverde virou o resutado com Edmílson: Arce cobrou escanteio pela esquerda e o atacante, de cabeça, fez 2 a 1, tranquilizando a torcida. O gol desestiumulou o adversário, que não demonstrou mais força para reagir. Já o Palmeiras, mesmo que terminando o jogo com quatro atacantes, depois que desempatou a partida não teve mais a pretensão de aumentar a vantagem, tocou a bola até o fim do jogo, garantindo os três pontos. No fim, a tocida saiu satisfeita do estádio com a reação da equipe no segundo tempo. Ficha técnica: Gols: Gilmar Lima, aos 6 do 1.º; Paulo Nunes, aos 7, e Edmílson, aos 32 do 2.º. Palmeiras: Marcos; Arce, Roque Júnior, Cléber e Rubens Júnior (Júnior); César Sampaio (Juliano), Rogério, Jackson (Paulo Nunes) e Alex; Edmílson e Oseas. Técnico: Luiz Felipe Scolari. Rio Branco: Gustavo; MaxSandro, Augusto, Gilmar Lima e Jaime; Souza, Odair, Marcos Sena e João Marcelo (Jackson); Sandro Hiroshi (Charles) e Pena. Técnico: Lula Pereira. Juiz: Sidrack Marinho dos Santos (RJ). Cartão amarelo: Edmílson, Rogério e Gilmar Lima. Cartão vermelho: Souza (38 do 1.º). Renda: não divulgada. Público: não divulgado. Local: Palestra Itália.

mockup