São Paulo, 09 (AE) - A expulsão de Roque Júnior, pouco antes do fim do jogo contra o San Lorenzo, da Argentina, terça-feira, vai obrigar o técnico Luiz Felipe Scolari a mudar a defesa do Palmeiras na primeira partida da decisão da Copa Mercosul. A zaga será formada por dois jogadores que não atuam juntos há sete meses: Júnior Baiano e Cléber.
Os dois, que durante muito tempo foram titulares da equipe, jogaram juntos pela última vez na derrota do Palmeiras para o River Plate por 1 a 0, dia 19 de maio, na Argentina, pelas quartas-de-final da Taça Libertadores da América. Nesse jogo, Júnior Baiano foi expulso, desfalcando a equipe na partida seguinte pela competição sul-americana. Em agosto, Júnior Baiano e Cléber foram submetidos a cirurgias no joelho e tornozelo, respectivamente. Cléber ainda participou de dois jogos do Palmeiras pelo Brasileiro, contra Botafogo-RJ e Internacional. Júnior Baiano só retornou ao time contra o Manchester United, na decisão do Mundial Interclubes, há dez dias, no Japão. Cléber ficou na reserva. O mesmo ocorreu na última partida do Alviverde diante do San Lorenzo.
Com a suspensão de Roque Júnior, Cléber ganha nova chance na equipe. "Nem me lembro mais quando joguei com Júnior Baiano" diz o zagueiro, que garante estar recuperado da cirurgia e disposto a lutar novamente pela posição. "Temos de ganhar o bi da Mercosul para fecharmos bem a temporada, como no ano passado."

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