Recife - Depois de 36 dias de uma expectativa que se arrasta desde o vexame frente ao chileno Colo Colo em pleno Palestra Itália, o Palmeiras finalmente vai a campo para tentar exorcizar um fantasma: o Sport, na Ilha do Retiro. Ainda sem nenhum ponto conquistado no grupo 1 da Libertadores, o time palmeirense precisa da vitória hoje em Recife, em jogo que começa às 21h50, para manter vivo o sonho de classificação às oitavas-de-final.
Essa ansiedade, admitem os mais experientes, como o volante Edmílson, pode até jogar contra a equipe do Palmeiras, principalmente numa Ilha do Retiro lotada, com 37 mil torcedores cantando o tempo inteiro. Outro ponto que preocupa é a cobrança em torno do elenco palmeirense, bem mais jovem se comparado ao do Sport.
Há ainda o fator psicológico. Depois de começar o ano desacreditado, o Palmeiras encantou sua torcida com boas apresentações no Paulistão, mas não conseguiu repetir esse futebol na Libertadores - perdeu para a LDU, em Quito, e para o Colo Colo, no Palestra Itália. Por isso mesmo, ficou em situação complicada no grupo 1.
''Ficar sem a vaga será uma frustração'', admitiu o meia Diego Souza. ''Mas não pode ser encarado como o fim do mundo'', emendou o presidente do Palmeiras, Luiz Gonzaga Belluzzo, tentando passar confiança ao elenco antes do jogo decisivo, contra um Sport que vive situação oposta no grupo 1 - é o líder, com seis pontos em dois jogos disputados.
Apesar das palavras do presidente, é inegável que os jogadores palmeirenses se sentem cobrados também por fazerem parte de um elenco bem mais caro e badalado que o do rival, o que, em tese, daria a eles o favoritismo. ''Gasto R$ 1,1 milhão com toda a minha folha salarial e sei que o Palmeiras paga isso só para sua comissão técnica'', provocou o vice-presidente do Sport, Guilherme Beltrão.
Assim como acontece com Vanderlei Luxemburgo no Palmeiras, o técnico Nelsinho Baptista faz mistério na escalação do Sport para o jogo. Ontem, o time pernambucano realizou um treino fechado para a imprensa, tentando esconder suas armas do rival palmeirense.
O maior motivo do segredo está no ataque. Nelsinho Baptista tem três jogadores para duas vagas: Vandinho, Wilson e Ciro. Este último é o xodó da torcida do Sport, mas foi para o banco de reservas no clássico contra o Santa Cruz, no último domingo, porque já não vinha tão bem nas últimas partidas, ao contrário de Vandinho, ex-Flamengo, que tem se destacado jogando ao lado de Wilson.
Nelsinho Baptista tem outra dúvida no meio-de-campo. O volante Hamilton sentiu uma contratura na coxa direita e não deve jogar. Andrade é o provável substituto, mas Sandro Goiano também tem chance de aparecer na equipe. Por outro lado, o capitão Durval, recuperado de entorse no tornozelo esquerdo, tem retorno garantido na zaga do Sport.

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