Belo Horizonte, 29 (AE) - O Palmeiras é o único time paulista a permanecer na Copa Mercosul. Mesmo tendo perdido do Cruzeiro por 2 a 0, hoje à noite, no Mineirão, o Alviverde passou para as semifinais e enfrentará agora o San Lorenzo, da Argentina. A equipe mineira tinha de vencer por quatro gols de diferença para levar a decisão da vaga para os pênaltis.
O primeiro tempo foi empolgante, com os times atuando no ataque. A equipe mineira pressionou o adversário desde o início. Logo aos 5 minutos, o Cruzeiro criou o primeiro lance ofensivo, com Valdo, que chutou para o gol e acertou a trave. O Cruzeiro encontrou em Marcos uma barreira. O goleiro do Palmeiras fez quatro grandes defesas, em chutes de Marcelo Ramos
aos 13, Muller, aos 14, Paulo Isidoro, aos 18, e Muller, novamente, aos 36. A atuação palmeirense irritou Scolari, que, em seu 200.º jogo no comando do time, pediu mais atenção aos seus jogadores na marcação dos atacantes adversários.
A primeira boa jogada do Palmeiras foi aos 26 minutos, com Zinho, que, por cobertura, chutou a bola para fora. Aos 43, Oseas recebeu passe de Alex e chutou para fora, livre de marcação.
Mas, de tanto insistir, o Cruzeiro conseguiu fazer 1 a 0 aos 45, com Muller: o atacante driblou César Sampaio, que caiu, e chutou de pé direito para o gol.
Antes de começar o segundo tempo, o juiz carioca Jorge dos Santos Travassos expulsou o técnico do Cruzeiro, Levir Culpi
por reclamação. Esse problema não afetou o Cruzeiro, que manteve o esquema ofensivo. Aos 3 minutos, Valdo aumentou para 2 a 0, ao chutar a bola de pé direito, de fora da área, enganando Marcos.
Três minutos depois, Paulo Isidoro quase fez o terceiro gol. De fora da área, ele chutou para fora. A pressão do Cruzeiro assustou o time paulista, que tentou se defender para evitar que o adversário levasse, na pior das hipóteses, a decisão da vaga para os pênaltis.
Mas o Palmeiras conseguiu segurar o resultado. Nos últimos minutos, a torcida do Cruzeiro gritou "olé, olé", para tentar tirar o bilho da classificação do rival. Os jogadores do Alviverde comemoraram a conquista da vaga no fim da partida. "Foi difícil, mas conseguimos continuar na ciompetição", disse Rogério. "Eles vieram dispostos a tentar a diferença, mas lutamos muito e estamos nas semifinais." Ficha Técnica: Cruzeiro 2 x 0 Palmeiras. Gols Muller aos 45 minutos do primeiro tempo; Valdo aos 3 do segundo. Cruzeiro André; Gustavo (Donizete Amorim) , Espínola, Cris e André Luís; Donizete Oliveira, Djair (Ricardinho), Valdo e Paulo Isidoro (Geovani); Muller e Marcelo Ramos. Técnico Levir Culpi. Palmeiras Marcos; Zé Maria, Roque Júnior, Galeano e Júnior; César Sampaio, Rogério, Zinho e Alex (Tiago); Edmílson (Jackson) e Oseas (Evair). Técnico Luiz Felipe Scolari. Juiz Jorge dos Santos Travassos (RJ). Cartão amarelo Tiago, Donizete Oliveira, Júnior, Oseas, Marcelo Ramos e Valdo. Renda 61.437 pagantes. Público R$ 69.634, 00. Local Mineirão.

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