São Paulo, 11 (AE) - O Palmeiras já está com a cabeça voltada para a Taça Libertadores da América. O time enfrenta o Fluminense domingo, no Maracanã, pelo Torneio Rio-São Paulo, mas os jogadores só falam no confronto contra o The Strongest da Bolívia, na próxima terça-feira. Enquanto isso, a diretoria tenta desesperadamente contratar um centroavante até segunda-feira, quando o clube tem de entregar à Confederação Sul-Americana de Futebol a lista dos jogadores inscritos na Libertadores.
O técnico Luiz Felipe Scolari espera a contratação de um centroavante para jogar bem avançado. A Parmalat tem contrato com o clube até o final deste ano e, por enquanto, não deseja investir muito alto em contratações. A empresa tentou contratar o atacante Fernandão, do Goiás, por empréstimo, mas o clube goiano queria vender o passe do atleta em definitivo. Não houve acordo.
O diretor de Futebol da Parmalat Paulo Angioni descartou também a contratação do meia Sérgio Manoel, do Botafogo. O clube carioca queria R$ 3 milhões pelo passe do jogador de 28 anos. "O valor não era adequado", justifica Angioni. "Quem sabe em outra oportunidade o Sérgio Manoel possa vir para o Palmeiras." Angioni considera que a nova realidade do mercado de jogadores obriga os clubes a trabalharem com um elenco mais reduzido e produzir uma reciclagem a cada seis meses.
O clube pretende apostar em um elenco com uma folha de pagamento maior em relação ao ano passado, quando o clube tinha astros como Zinho, Paulo Nunes, Evair, Oséas e Cléber, foi campeão da Libertadores mas não venceu o Mundial Interclubes em Tóquio e terminou em décimo lugar no Campeonato Brasileiro, causando prejuízo nas contas dos clubes. Angioni reclama da desconfiança gerada em torno das contratações de nomes como Argel, Basílio, Índio e Fernando, mas pede paciência para que a torcida permita aos jogadores mostrarem seu valor sem tanta pressão.
Os jogadores apóiam a nova filosofia. "As equipes que contam com muitas estrelas raramente dão certo", afirma o recém-chegado Argel. "O futebol de hoje é mais força física e disposição em campo e acredito que o elenco atual do Palmeiras é até mais forte que o anterior, tem mais competitividade." Para o jogo contra o Fluminense, Scolari dispensou Alex e pode ainda poupar César Sampaio, Agnaldo, Júnior e Asprilla. O Palmeiras já está classificado para as semifinais do Torneio Rio-São Paulo.

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