Um tabu de 24 anos e oito meses sem vencer o Cruzeiro no Mineirão é o grande obstáculo do Palmeiras hoje, às 16 horas, em Belo Horizonte, com transmissão ao vivo pelas tevês Globo e Bandeirantes. A última vitória do alviverde sobre o adversário desta tarde, em jogos realizados na capital mineira, foi no dia 13 de fevereiro de 1974, pelo quadrangular final do Brasileiro. A equipe paulista ganhou por 1 a 0 - gol marcado pelo ponta-direita Edu Bala.
Na última vez que os dois times se enfrentaram no Mineirão, pela primeira partida da decisão da Copa do Brasil desta temporada, o Cruzeiro venceu por 1 a 0 (gol de Fábio Júnior). O Palmeiras ficou com o título ao vencer o Cruzeiro, no jogo de volta, por 2 a 0.
Ao tomar conhecimento do tabu, o técnico Luiz Felipe Scolari disse que se trata de mais um desafio. ‘‘Vamos superá-lo’’, afirmou o treinador. ‘‘Tabus existem para serem quebrados.’’
Além do tabu, o Palmeiras tentará defender a liderança no Brasileiro e redimir-se das derrotas para o Botafogo e Coritiba. A delegação do Palmeiras viajou ontem à tarde para Belo Horizonte com dúvidas na zaga e no meio-de-campo. Júnior Baiano melhorou de uma contusão nas costas, mesmo assim o zagueiro terá de fazer testes antes da partida. Jorge Luís poderá entrar no seu lugar.
No meio-de-campo alviverde, Pedrinho e Tiago Silva disputam a vaga deixada por Galeano, que está suspenso com três cartões amarelos.
O jogo será um duelo entre os atacantes Oséas e Fábio Júnior. Cada um tem 12 gols no campeonato e sonham com a artilharia.
O Cruzeiro tem a difícil missão de vencer o líder do Brasileiro hoje à tarde, no Mineirão, para continuar com chances de classificação à próxima fase do torneio. Além disso, o time, 9º colocado na tabela, com 28 pontos, precisa bater seus dois últimos adversários - Atlético Paranaense, em Curitiba, e Juventude, em Belo Horizonte - e ainda torcer pelos tropeços de outras equipes para ter sucesso. O técnico Levir Culpi sabe dos problemas, mas se mostra confiante e encara a partida de logo mais como uma decisão.
‘‘Se fizermos nossa parte, ou seja, se conquistarmos os nove pontos que restam, a começar por esse jogo decisivo contra o Palmeiras, acredito que ficaremos com a vaga’’, disse o treinador.
Outros jogos - A rodada de hoje do Brasileiro terá mais sete partidas. Virtual classificada, a Portuguesa (36 pontos) recebe o Inter (30) que luta para manter-se no Grupo dos Oito. O Vasco (27), que tem dois jogos atrasados, enfrenta o Vitória (26). O Sport (34), sexto colocado, busca a vitória sobre o Botafogo (25) para garantir sua vaga. O Flamengo (27) precisa ganhar do Guarani (25) se quiser manter as chances de classificação. O Grêmio (27) corre atrás da classificação tentando vencer o lanterna América-RN (14).
Ameaçados pelo rebaixamento, Ponte Preta (21) e Bragantino (16) jogam em São José do Rio Preto porque a Ponte foi punida pela CBF. Fechando a rodada, Goiás (20) e Juventude (22) jogam em Goiânia.

FICHA TÉCNICA

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