São Paulo - A sonhada liderança ainda não chegou, mas o Palmeiras nunca esteve tão perto dela após os jogos de ontem. Com a vitória por 2 a 0 sobre o Vasco, no Palestra Itália, e o empate sem gols do Grêmio com o Atlético Paranaense, na Arena da baixada, o time comandado por Vanderlei Luxemburgo ficou a apenas um ponto dos gaúchos.
Faz quatro anos que o Palmeiras não consegue liderar o Campeonato Brasileiro. A 12 rodadas para o término da competição, o sonho do título nunca esteve tão vivo. Enquanto sua situação é para ser comemorada, o Vasco lamenta mais um tropeço e a 17 colocação, na zona de rebaixamento, com 26 pontos. O time não sabe o que é um triunfo desde o 1 a 0 sobre a Portuguesa, em 21 de agosto. Na sequência, acumulou um empate e cinco derrotas - incluindo o de quarta-feira, também para o Palmeiras (3 a 0), pela Copa Sul-Americana.
De técnico novo - Renato Gaúcho foi contratado para a vaga do demitido Tita -, o Vasco se mostrou uma presa fácil para o Palmeiras nos primeiros minutos. Dava espaços para o adversário, falhava na zaga e não conseguia chegar à frente. Em seis minutos, os donos da casa tiveram duas ótimas chances para balançar as redes. Diego Souza e Kléber apareceram livres na área, mas o meia chutou para fora e o atacante finalizou em cima do goleiro Rafael.
O rumo da partida parecia que seria o mesmo de quarta-feira, quando o Palmeiras chegou aos 3 a 0 com facilidade. Aos 25, Diego Souza se redimiu do lance inicial e, com categoria, chutou bonito para fazer 1 a 0.
O Vasco voltou melhor no segundo tempo. O time carioca tinha a posse de bola, mas não sabia como chegar com perigo contra o gol de Marcos - a melhor chance foi com Leandro Amaral, mas o atacante foi mal na finalização. Logo depois de Pierre dar o primeiro chute a gol do time no tempo final, o vascaíno André foi expulso ao fazer falta violenta em Kléber. Com um a mais em campo, o Palmeiras voltou a ser superior.
Alex Mineiro, que não atuou no último jogo do Brasileiro (1 a 0 no Cruzeiro, em Belo Horizonte) por estar suspenso, mostrou novamente ter estrela. Em cruzamento pela esquerda de Leandro, o atacante anotou seu 16º gol na competição e o centésimo da equipe no ano.
Candidato ao título brasileiro, o Palmeiras enfrenta o Náutico no domingo sonhando em assumir a liderança - tem de torcer também para que o Grêmio não vença o Internacional no Beira-Rio.

EM SÃO PAULO

Palmeiras 2

Marcos; Gladstone, Maurício e Martinez; Élder Granja (Jumar), Sandro Silva, Léo Lima (Pierre), Diego Souza (Evandro) e Leandro; Kléber e Alex Mineiro. Técnico: Vanderlei Luxemburgo

Vasco 0

Rafael; André, Eduardo Luiz e Vilson; Marquinho (Pedrinho), Victor (Abubakar), Johnny, Alex Teixeira e Madson; Edmundo e Leandro Amaral. Técnico: Renato Gaúcho

Árbitro: Evandro Rogério Roman (Fifa-PR)
Estádio: Parque Antarctica
Expulsão: André
Gols: Diego Souza, aos 26 minutos do 1º tempo; Alex Mineiro, aos 39 minutos do 2º tempo
Público: 22.944
Renda: R$ 625.047,50

mockup