Das agências
De São Paulo e Assunção
O campeão da Copa Libertadores da América, o Palmeiras, inicia sua trajetória para a conquista do bi contra o Juventude, de Caxias do Sul, campeão da Copa do Brasil. O sorteio realizado sábado à noite, em Assunção, colocou os dois clubes brasileiros no Grupo 7 da competição. Caíram também nesse grupo o The Strongest, da Bolívia, e um representante do Equador, ainda não definido.
Os 32 times que irão participar da 41ª edição da Libertadores, a maior da história, foram divididos em 8 grupos. Na primeira fase, todos jogam contra todos dentro do grupo, com jogos de ida e volta. Apenas os dois primeiros classificados passam para a fase seguinte, que começa dia 23 de abril.
No total serão 126 partidas, e as datas das finais já estão definidas: 14 e 21 de julho. O único país com cinco representantes será o Brasil. O Corinthians ficou no Grupo 3, junto do Olímpia, do Paraguai, o América, do México, e um time do Equador, ainda não selecionado.
O Atlético Mineiro caiu no Grupo 8, o mesmo do Cobreloa, do Chile, Bolívar, da Bolívia, e um time uruguaio ainda por classificar-se.
O quinto representante do Brasil será conhecido entre Atlético Paranaense São Paulo, Cruzeiro e Vitória, que disputam a seletiva (veja textos na página 11). Esse representante do Brasil ficará no Grupo 1 e enfrentará clubes do Uruguai, Peru e Equador.
Mercosul – O Palmeiras está pronto para a final da Copa Mercosul contra o Flamengo. O treinador Luiz Felipe Scolari e os jogadores não escondem um certo alívio, pelo fato de o adversário não contar mais com Romário, que é o artilheiro da competição e foi o reponsável pela classificação dos rubro-negros nas fases anteriores.
Os jogos finais da Copa Mercosul estão marcados para os dias 16, quinta-feira, no Maracanã, e dia 20, no Parque Antártica. Em caso de uma vitória para cada clube, independentemente da diferença de gols, ou dois empates, haverá um terceiro jogo, que será dia 23, novamente no Parque Antártica.
Se um clube tiver uma vitória e um empate, será o campeão da Copa Mercosul, que premiará a equipe vencedora com mais de US$ 4 milhões.
O Palmeiras só terá o desfaque do zagueiro Roque Júnior, que foi expulso no segundo jogo contra o San Lorenzo. Em seu lugar entrará Cléber. Paulo Nunes tem reaparecimento garantido.
No Flamengo, o técnico Carlinhos tem pelo menos dois bons motivos para levar o Flamengo ao título da Copa Mercosul: se despedir do cargo com mais um troféu em 99 – o primeiro foi o do Estadual – e se vingar do Palmeiras, que eliminou o rubro-negro das quartas-de-final da Copa do Brasil, em maio, num dos confrontos mais memoráveis do ano – o Palmeiras ganhou por 4 a 2.
Nesta quinta-feira, na primeira partida da final da milionária competição sul-americana, no Maracanã, Carlinhos vai entrar na reta final de sua despedida como técnico do Flamengo.
Apesar de se negar a comentar o assunto, ele vai voltar a ser coordenador-técnico do time em 2000. Em seu lugar assumirá Paulo César Carpegiani, que foi demitido do São Paulo.

mockup