São Paulo, 22 (AE) - O Campeonato Brasileiro será um grande desafio para o Palmeiras. Mesmo com reforços significativos como Asprilla e Zé Maria, terá de conciliar a disputa do título mundial contra o Manchester, dia 30 de novembro, em Tóquio, com o torneio nacional e ainda a Mercosul.
Luiz Felipe Scolari está arredio, não quer falar sobre priorizar qualquer competição principalmente porque sabe o quanto a diretoria quer se impor perante os grandes do Brasil. Fora o fato de a Parmalat desejar ostentar mais uma conquista. Diante de tanta responsabilidade, Scolari avisa:
"Conquistar o Brasileiro será sempre uma meta. Não vamos deixar que a disputa do Mundial nos atrapalhe. Sei que teremos mais dificuldades do que as outras equipes, elas só têm uma competição no semestre. Mas o Palmeiras está preparado para o que vai enfrentar. Mesmo já classificados para a Libertadores do ano 2000, o Brasileiro significa muito para nós."
Scolari já tem uma equipe montada. O time que venceu a Libertadores da América praticamente está intocado. O único jogador importante a deixar o clube foi Velloso, que defenderá o Atlético-MG. Mas ele já havia se tornado dispensável, com a projeção de Marcos. O reserva Rubens Júnior, que foi para Portugal, não fará falta.
As contratações foram poucas, mas exatas. O Parma cedeu gratuitamente Asprilla, avaliado em US$ 6 milhões, ao Palmeiras. A segunda contratação foi a de Zé Maria. O paraguaio Arce já demonstrou na primeira metade do ano que não tem físico para suportar outra maratona de jogos. Chegou a atuar cinco quilos abaixo do peso ideal porque o Palmeiras não tinha reserva à altura. Com a chegada de Zé Maria, tudo resolvido.
Mesmo com a Mercosul e a disputa do título mundial, o Palmeiras pode ser considerado como um dos favoritos à conquista do Brasileiro. O elenco é muito forte. Scolari pode se dar ao luxo de ter no banco jogadores como Zé Maria, Roque Júnior, Galeano, Evair, Oséas e Jackson.
Time-base: Marcos, Arce, Júnior Baiano, Cléber e Júnior; Rogério, César Sampaio, Alex e Zinho; Paulo Nunes e Asprilla.

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