São Paulo - O Palmeiras depende apenas de si para garantir a primeira colocação ao final da fase de classificação do Campeonato Paulista. Com 41 pontos, o Verdão precisa vencer o Botafogo, de Ribeirão Preto, a partir das 16 horas, no Palestra Itália. Dessa forma não teria como ser ultrapassado pelo São Paulo, que enfrenta o São Caetano, em Presidente Prudente, no mesmo horário.
A meta palmeirense era ter confirmado o primeiro lugar nas duas rodadas anteriores. Porém, a derrota para o São Paulo e o empate com o Oeste impediram que o Verdão entrasse na última rodada já garantido na liderança.
Mesmo reconhecendo a importância de terminar a fase de classificação na frente e garantir a vantagem de jogar por dois empates na semifinal e no caso de uma possível decisão, o técnico Vanderlei Luxemburgo deve mandar a equipe com alguns reservas para campo. A preocupação é com o jogo da próxima quarta-feira contra o Sport, em Recife, pela Copa Libertadores da América.
Para o jogo dessa tarde, o Palmeiras deve contar com a volta do zagueiro Edmílson e do lateral-direito Fabinho Capixaba, ambos recuperados de contusão. O atacante Willians, que deixou o departamento médico e iniciou trabalho de musculação e fortalecimento muscular, deve ser preservado.
O São Paulo entrará em campo para enfrentar o São Caetano, em Presidente Prudente, com uma equipe totalmente desfigurada. Cinco titulares estão suspensos pelo terceiro cartão amarelo (os zagueiros André Dias e Rodrigo, o volante Jean e os meias Jorge Wagner e Hernanes) e não poderão ajudar o Tricolor na busca pelo primeiro lugar.
Se a vitória não garantir a ponta ao São Paulo, ao menos, o manterá na segunda colocação, já que o terceiro colocado, Corinthians, está com um ponto a menos.
Com tantos desfalques, Muricy Ramalho pode dar uma oportunidade a jogadores pouco aproveitados, como o lateral-direito Wagner Diniz, recuperado de uma fissura no braço esquerdo, e o volante Eduardo Costa.

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