Agência Estado
De São Paulo
O Palmeiras pretende manter a liderança invicta no Grupo A da Copa Mercosul contra o River Plate, hoje, às 21h40, no Palestra Itália. O time brasileiro tem cinco pontos ganhos em três partidas. A vitória deve servir de estímulo para o campeão da Libertadores que não faz uma grande campanha no Brasileiro com oito pontos em sete jogos disputados.
O técnico Luiz Felipe Scolari mais uma vez terá de mudar a escalação da equipe, por causa dos problemas no elenco. Ele não poderá contar com o goleiro Marcos e o meia Alex, que foram convocados para os dois amistosos contra a Argentina. Além desses atletas, Júnior Baiano e Cléber, que se recuperam de cirurgias, Rivarola e César Sampaio e Arce, machucados, e Agnaldo, que não foi inscrito na competição, desfalcarão a equipe.
Mas o treinador está otimista. A vitória sobre a Ponte Preta por 2 a 1, sábado em Campinas, quebrando uma série de cinco partidas sem vencer no Brasileiro, deu ao time a expectativa de reação no semestre.
A três meses da decisão do Mundial Interclubes contra o Manchester United, da Inglaterra, no Japão, o futebol do Palmeiras está longe do nível técnico apresentando no primeiro semestre, época em que o time disputou três competições (Paulista, Copa do Brasil e Libertadores).
Para Scolari, os problemas com contusões, principalmente na defesa, têm prejudicado o desempenho da equipe. O técnico espera um jogo tão difícil hoje como no jogo de ida, em Buenos Aires, que terminou empatado por 3 a 3. O Alviverde vencia por 3 a 1 e quase no fim da partida cedeu o empate. Scolari deverá escalar Asprilla no lugar de Alex, enquanto a dupla de atacantes será formada por Paulo Nunes e Evair.
O River viajou para São Paulo com o time bastante desfalcado. Para o jogo de hoje não terá vários titulares – alguns contundidos e outros que serão poupados. O técnico Ramón Diaz não poderá contar, por exemplo, com o colombiano Yepes, além de Astrada, Sarabia e Aimar. Não terá ainda o volante-lateral Sorin, que está na seleção argentina.

FICHA TÉCNICA
Palmeiras
Sérgio; Zé Maria, Roque Júnior, Galeano e Júnior; Tiago, Rogério, Zinho e Asprilla; Paulo Nunes e Evair. Técnico: Luiz Felipe Scolari
River Plate
Bonano; Lombardi, Trotta, Ramos e Placente; Franco, Guillermo Pereyra, Gancedo e Alvarez; Cuevas e Cardetti. Técnico: Ramón Díaz
Árbitro: Eduardo Gamboa (Chile)
Estádio: Parque Antártica, em São Paulo
Horário: 21h40

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