São Paulo - Alvo de chacotas e críticas por parte de torcedores e alguns setores da imprensa, os palmeirenses pedem respeito e dizem que o time não deve nada aos rivais, como São Paulo e Corinthians. ''O São Paulo é badalado demais, só que se eu ficar falando, vão dizer que estou com ciúme'', declarou Magrão. Mas o volante, seus companheiros e a comissão técnica sabem que a equipe só vai recuperar a credibilidade quando voltar a disputar títulos. E, por isso, encaram o jogo de hoje, às 21 horas, diante da Ponte Preta, em Campinas, como uma verdadeira decisão. A vitória colocará a equipe nas quartas-de-final do Campeonato Paulista e, nesse caso, o Palmeiras será o primeiro 'grande' a conseguir a vaga.
O time tem 9 pontos e está na 2 posição do Grupo 1, ao lado do Guarani. Se perder ou empatar, dependerá de um resultado positivo na última rodada, no sábado, contra o Rio Branco, que também tem boas chances de classificação. ''É o jogo mais importante de minha vida profissional'', exagerou o técnico Jair Picerni. Um fator poderá facilitar a vida do Palmeiras. A Ponte está desmotivadíssima, pois não tem mais possibilidades de avançar na competição e ainda entrará em campo desfalcada. O lateral Elivélton, suspenso, e o volante Roberto, contundido, não entram em campo.
Picerni espera, a partir de hoje, trabalhar com um pouco mais de tranquilidade e menos pressão, com o time classificado. Em sua opinião, a equipe só teve uma boa exibição no ano, contra o Guarani, em Campinas, há 10 dias, quando venceu por 2 a 0. ''Ainda não dá para dormir tranquilo, porque está faltando uma pegada melhor e mais velocidade.''

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