Depois de encerrar um tabu de 125 dias sem vencer em casa, ao superar o Independiente, na semana passada, pela Copa Mercosul, o próximo desafio do Palmeiras é conseguir a primeira vitória no Palestra Itália pela Copa João Havelange. Para isso, terá pela frente o Coritiba, hoje, às 20h30. Com 14 pontos em 13 jogos, o time paulista necessita de uma sequência de vitórias para chegar pelo menos entre os 12 primeiros colocados e classificar-se para a segunda fase da competição.
Para o técnico Marco Aurélio, as seguidas partidas decisivas pelas quais a equipe vem passando podem ser benéficas nesta reta de chegada, tanto na Mercosul, em que o time ocupa a 2ª colocação do grupo B, quanto na João Havelange, na qual o Palmeiras está em 21º lugar. ‘‘Estamos cada vez mais adquirindo o espírito de luta.’’
O Palmeiras não poderá contar com o lateral-direito Arce, convocado para seleção paraguaia que enfrenta a Colômbia, sábado, em Bogotá. Arce vinha sendo o principal jogador nesta reação da equipe nas últimas semanas, quando o Alviverde obteve três vitórias consecutivas. Como Neném, reserva imediato da posição, está suspenso, Marco Aurélio resolveu apostar em Augusto, jogador do Palmeiras B e que teve um bom desempenho nos treinamentos. O atacante Basílio e o zagueiro Gilmar, contundidos, continuarão fora do time.

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