São Paulo - O Palmeiras esteve na liderança do campeonato por muitas rodadas, mas não teve a competência de administrar a vantagem até o final. Sendo assim, o Verdão chega à última rodada dependendo de outros resultados para conquistar o título nacional. Primeiro, o time de Muricy Ramalho terá que superar o desesperado Botafogo, que luta contra o rebaixamento, no Engenhão. Se cumprir com sua parte, a equipe paulista fica na torcida contra Flamengo e Inter, que enfrentam Grêmio e Santo André, respectivamente.
Apesar da necessidade de uma combinação, o Palmeiras tenta levar para o Rio o discurso de que ainda dá para conquistar o título, mesmo diante da vantagem do Flamengo na tabela (64 a 62) - o Inter também soma 62, mas leva vantagem no número de vitórias. ''Lógico que dá! Os outros times vão enfrentar jogos difíceis. Então temos de acreditar até o último minuto'', afirmou o meia Cleiton Xavier.
O meio-campista não quis nem sequer comentar a hipótese de o Palmeiras não conseguir nem uma vaga na Libertadores do ano que vem, cenário possível caso o time seja derrotado pelo Botafogo no Engenhão. ''Isso nem passa pela cabeça da gente. Seria até injustiça, depois de tanto tempo na liderança, ficarmos sem a vaga. É o mínimo que podemos conseguir.''
Muricy Ramalho citou as dificuldades que os rivais diretos terão na rodada derradeira. ''O Flamengo tem um compromisso difícil. O Grêmio é um time de camisa, de história. E o Inter vai pegar o Santo André, que está lutando para não cair. Não tem nada definido'', disse o técnico palmeirense. O treinador afirmou não crer em ''corpo mole'' por parte dos gremistas, que, assim, prejudicariam o arquirrival Inter. ''Quem for jogar vai entrar até melhor, porque tem de mostrar serviço.''
Do lado do Botafogo, a ordem é buscar uma vitória para não ficar na dependência do resultado do confronto entre Coritiba e Fluminense, outras equipes que lutam contra o descenso. O técnico Estevam Soares, ao menos, contará com todos titulares. O capitão Juninho e o atacante Jóbson foram julgados e liberados pelo STJD.

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