São Paulo, 26 (AE) - A 1.ª Copa Mercosul, realizada no ano passado, rendeu ao campeão Palmeiras US$ 4,6 milhões em prêmios e experiência em jogos internacionais na América do Sul, fundamental para a conquista da Taça Libertadores, há pouco mais de um mês. Amanhã, às 21h40 (horário de Brasília), diante do River Plate, em Buenos Aires, a equipe brasileira abre a segunda edição do torneio, sem o mesmo interesse de antes, mas disposta a defender o título e o prestígio alcançado no continente.
O adversário é um velho conhecido. O River Plate, da Argentina
foi eliminado pelo Palmeiras na semifinal da Libertadores, após uma vitória por 3 a 0, dia 26 de maio, no Palestra Itália. O meia Alex, autor de dois belos gols, foi o destaque do jogo. Uma semana antes, porém, no Monumental de Nuñez, o mesmo estádio do confronto de amanhã à noite, o Alviverde perdeu por 1 a 0.
Desta vez, o técnico Luiz Felipe Scolari não poderá contar com a habilidade de Alex, que está na seleção brasileira, mas terá à sua disposição, mais uma vez, a experiência de Evair. O time para estréia na Mercosul, por sinal, será o mesmo da abertura do Campeonato Brasileiro, no sábado, quando venceu o Juventude, por 3 a 1, em casa.
"Vamos entrar com a mesma dedicação, pois queremos vencer novamente o torneio", disse Scolari. O Palmeiras está no Grupo A, ao lado de Cruzeiro, o vice-campeão, e do também argentino Racing Club. "O elenco está preparado para suportar duas competições simultâneas." Para enfrentar o River, o treinador vai manter três atacantes em campo - Evair, Euller e Oseas. O esquema tático, contudo, deverá ser um pouco alterado.
Como o jogo é fora de casa, Scolari pediu aos jogadores maior atenção com a defesa. "Não quero que ninguém relaxe com a marcação." Para o meia Zinho, que além de ser o responsável pela criação das jogadas ofensivas terá de combater os avanços adversários, o Palmeiras precisa ter calma para superar mais uma difícil estréia. "Depois, tudo se ajeita."
A delegação palmeirense embarcou hoje à tarde para Buenos Aires, sem Alex e o goleiro Marcos na seleção e outros seis importantes atletas. O zagueiro Júnior Baiano, que hoje completou um ano no clube, está machucado. César Sampaio, Galeano, Arce e Paulo Nunes, todos fora de forma, e o colombiano Asprilla, com indisposição estomacal, também ficaram no Brasil.
Renovação - No River Plate, o técnico Ramón Díaz tem a difícil missão de montar uma nova equipe, depois da saída de quatro importantes jogadores que participaram da campanha no primeiro semestre: o goleiro Germán Burgos, o zagueiro Eduardo Berizzo e os meias Sergio Berti e Marcelo Gallardo. A fase é de renovação. A diretoria do clube providenciou a contratação de dois colombianos, o goleiro Faryd Mondragón e o zagueiro Mario Yepes. A dupla, porém, não deverá estrear contra o Palmeiras. Bonano; Lombardi, Sarabia, Trotta e Sorín; Escudero, Astrada, Gancedo e Pablo Aimar; Saviola e Angel. Técnico - Ramón Díaz. Sérgio; Zé Maria, Roque Júnior, Cléber e Júnior; Rogério, Tiago, Zinho e Evair; Oseas e Euller. Técnico - Luiz Felipe Scolari. Juiz - Jorge Larrionda (URU). Local - Estádio Monumental de Nuñez.

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