O paranaense Luciano Pagliarini, 29 anos, é a principal esperança de medalha para o Brasil nas provas de ciclismo do Pan-Americano do Rio de Janeiro. Principal atleta brasileiro da modalidade, Pagliarini teve seu nome confirmado na equipe brasileira de estrada que disputará a competição, a partir de 13 de julho.
O diretor da Confederação Brasileira de Ciclismo (CBC), Marco Antônio Barbosa, festejou a presença de Pagliarini no Pan. ''Ele trará experiência à equipe e está com muita vontade de competir diante da torcida brasileira depois de tantos anos correndo na Europa. A presença dele na lista é consequência do alto investimento que fizemos no ciclismo em Londrina, onde ele começou'', lembrou Barbosa.
Pagliarini, que é nascido em Arapongas (37 km a oeste de Londrina) e hoje reside na Itália, começou a treinar em Londrina aos 14 anos. Após ter se destacado pela equipe local e também pela Caloi, de São Paulo, transferiu-se para a Europa em 1999. Na Itália, depois de passar por uma equipe amadora de Treviso e por outras duas profissionais (Lampre/Daikin e Liquigas/Bianchi), o atleta assinou contrato no ano passado com a espanhola Saunier Duval, de Santander, embora continue morando em Treviso.
Atualmente, Pagliarini disputa o Circuito Pro Tour - uma espécie de Primeira Divisão do ciclismo profissional do qual só participam as 20 maiores equipes do mundo.
Além dele, outros dois paranaenses convocados para o Pan foram o curitibano Hernandes Quadri Júnior, que disputará a prova de pista (velódromo) e o maringaense Rafael Andriato (atleta da Memorial/Santos), que se juntará a Pagliarini na equipe de estrada.
Da lista de pré-convocados divulgada há duas semanas só quatro ficaram de fora, entre eles Murilo Fischer, que compete pela Liquigas, da Itália, e já correu pela extinta equipe Caloi/Vega/Londrina. Na mesma época, ele disputará o Tour de France, a principal competição de ciclismo do mundo.

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