Marcelo AlmeidaSérgio Paese deve correr na segunda melhor equipe da categoriaO piloto paranaense, Sérgio Paese (Tecate), 21 anos, que estreou este ano na Indy Ligth norte-americana pela também estreante F.R.E. Racing, pode assinar contrato com a Brian Stewart, segunda melhor equipe da categoria - que teve este ano o mineiro Cristiano da Matta, terceiro colocado -, para 98. ‘‘Se dependesse deles já estaria tudo certo. Mas pretendo assinar só quando tiver todo o patrocínio’’, disse Paese. O piloto precisaria de US$ 750 mil para assinar o contrato. ‘‘Já tenho US$ 450 mil’’, disse.
Entretanto Paese está otimista quanto a possíveis novos patrocinadores. Ele está negociando com o Banestado e também com uma grande empresa de Curitiba, que ele prefere manter em sigilo. ‘‘Acho que poderemos fechar um acordo até o fim do ano’’, disse. Caso assine com a Brian Stewart, Paese será o primeiro piloto da equipe. O seu companheiro será o paulista Giuliano Losacco, que vai estrear na categoria.
AprendizadoO primeiro ano de Sérgio Paese na Indy Light foi ‘‘mais ou menos’’, como diz o próprio piloto. ‘‘Foi um ano de aprendizado. Cheguei sem nenhum conhecimento e precisava aprender tudo. Não somente de regulagem, mas de montagem e todo o funcionamento de suspensão, freios, enfim de todo o carro’’, disse o piloto.
Por outro lado, Paese se deparou com uma equipe desorganizada, que acabou aumentando seus problemas. Ele pontuou nas etapas de Savana (2º), Detroit (4º), Toronto (5º) e Portland (6º). ‘‘Foi bom pelo aprendizado’’, disse.
Além disso, fora das pistas, Paese enfrentou outros problemas: se adaptar ao estilo de vida americano. ‘‘Eu não falava quase nada de inglês’’, comentou. Neste primeiro ano seus grandes amigos foram os também brasileiros Tony Kanaan - campeão da categoria - e Cristiano da Mata. ‘‘Era com eles que eu saia, me divertia e me integrava à vida americana’’, contou o piloto.

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