São Paulo - O técnico do Corinthians, Mano Menezes, disse que está otimista para 2009. Segundo o treinador, o grupo que ele tem em mãos é bem superior ao de um ano atrás, quando chegou ao clube, e isso é motivo suficiente para acreditar em uma boa temporada.
''Nós estamos otimistas porque estamos melhores do que nós mesmos em janeiro do ano passado. Isso é evolução. O otimismo é porque temos condições de fazer uma grande temporada'', afirmou o comandante corintiano, em entrevista à rádio Jovem Pan.
Boa parte do otimismo de Mano e também da torcida corintiana atende pelo nome de Ronaldo. Principal contratação do time para a temporada, o atacante faz um trabalho especial em Itu para recuperar sua forma física, abalada pelos 11 meses em que está sem atuar profissionalmente devido a uma grave lesão no joelho.
Apesar de descartar ter o jogador na mesma forma física de 2002, quando ajudou a seleção brasileira a conquista a Copa do Mundo da Ásia, o técnico disse que espera que seu reforço recupere a forma técnica do Mundial.
''É possível (voltar à mesma forma técnica) pelo que ele vem mostrando no dia-a-dia. Nós temos a perspectiva de termos ele em um nível próximo ao de 2002. Ele sabe que precisa estar assim para jogar bem'', disse o treinador, que revelou ainda que terá uma definição sobre a data da estreia de Ronaldo no fim da próxima semana.
''Precisamos de um pouco mais de tempo para estabelecermos um prazo mais confiável, o que deve acontecer no final da próxima semana. Aí sim, olhando para o resultado dessa avaliação, podemos encaminhar a estreia dele para um dia e tornar isso público.''
O certo é que Ronaldo não estará presente na primeira rodada do Paulista. O Corinthians inicia sua participação no Estadual contra o Barueri, no dia 22 de janeiro, no Pacaembu, provavelmente com Jorge Henrique e Souza como dupla de frente. ''São dois jogadores que estão treinando bem, como a maioria do elenco que está aqui. Eles se completam, o que é uma característica que buscamos já quando os contratamos, e têm boas chances de formar a nossa dupla de ataque na estreia'', completou.
Antes de encarar o Barueri, o Corinthians joga no sábado contra o Estudiantes. O amistoso contra a equipe argentina servirá para abrir a temporada e apresentar à torcida os reforços do campeão da Série B do Campeonato Brasileiro.

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