Os extremos se encontram no Pinheirão
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sábado, 15 de março de 1997
Flávio Campos 
Josoé de CarvalhoA primeira vezO zagueiro Paulo Cesar, que veio do Corinthians, estréia no jogo de hoje. É a novidade do Londrina que precisa de vitória Situações totalmente opostas estarão frente a frente no jogo marcado para às 16 horas de hoje no Pinheirão. De um lado o Atlético, contando com um novo triunfo que lhe garantirá dois pontos extras para a próxima fase. Do outro, o Londrina, correndo atrás de uma vitória considerada impossível e de uma solução milagrosa, com tropeços do Rio Branco e do Francisco Beltrão, único e desesperado caminho que lhe poderá garantir a permanência na sequência do campeonato, uma hipótese em que nem os próprios dirigentes alvicelestes acreditam mais. O Rubronegro é franco favorito, e a torcida do Tubarão teme por uma goleada.
AtléticoO Atlético Paranaense faz hoje contra o Londrina o jogo mais importante da primeira fase do campeonato. Se vencer, o Rubronegro termina em primeiro lugar e assegura os dois pontos extras para octogonal decisivo da competição.
O treinador Jair Pereira fez ontem um alerta para o seus jogadores. É o nosso jogo mais importante. Se ganharmos conquistamos uma boa vantagem para a outra fase. O adversário pode não estar atravessando uma boa fase, mas não deixa de ser perigoso, disse o treinador atleticano. O Atlético deve repetir o time e a maneira de jogar das últimas partidas. A equipe vem de uma bela vitória (3 x 0) sobre o Sport pela Copa Brasil, na sexta-feira e está embalado.
O meia Alex, expulso na vitória (4 x 0) contra o Francisco Beltrão, cumpre suspensão e desfalca o time. Fábio Mello deve entrar em seu lugar, com Paulo Miranda fazendo a função de Alex, ao lado de Nowak.
LondrinaPara diminuir ainda mais a esperança dos seus torcedores, o Londrina entra em campo com sérios desfalques, porque o capitão Marcelo Souza foi expulso em Paranavaí e não poderá jogar. Braulio, artilheiro do time no campeonato, está na mesma situação, e o armador Arnaldo, que vinha se destacando entre os novos contratados, sofreu fratura de tíbia e perôneo, com ruptura dos ligamentos do tornozelo e fica longe do futebol no mínimo por quatro meses. O técnico Nazareno Silva, que provavelmente estará comandando o time pela última vez, promoverá a estréia do zagueiro Paulo Cesar, que veio do Corinthians. Como Alexandre sofreu um corte no supercílio, sua presença é dúvida, sendo provável que Hermes passe para o meio e Luiz Gustavo entre na lateral-direita. A outra indefinição está no ataque, porque Maurício ficou fora dos treinos, com dores na panturrilha, e dificilmente jogará. Pior do que os desfalques é o indisfarçavel desânimo do time, que corre o risco de sofrer uma goleada.
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