De hoje até o próximo domingo, quase 200 tenistas devem passar pelas quadras do Canadá Country Clube, em Londrina, para participar da 16ª edição do tradicional torneio Orlando Conte de Tênis. A organização já confirmou a presença de pelo menos 84 duplas, com atletas de toda a região.
Mas um, em especial, chamará a atenção de quem estiver no clube durante a realização do campeonato. Ele não é nenhuma promessa da modalidade e tampouco fez carreira no circuito internacional. Mas basta perguntar pelo ´Seo´ Orlando Conte e todo mundo sabe de quem se trata. Também pudera, não é qualquer um que chega aos 90 anos jogando tênis.
Tudo começou em 1952, quando o então comerciante ainda morava em Rolândia (Norte). "Inauguraram uma quadra de tênis perto da minha casa e só tinha dois dois rapazes jogando. Então, pensei: por quê não jogar? Comecei e nunca mais parei", relembra o tenista. "De lá para cá, me apaixonei, assisto aos grandes torneios na TV e quando não estou jogando, estou no clube vendo os amigos jogarem".
E é isso que ´seo´ Orlando Conte vai fazer durante esta semana. Ele bem que queria jogar, mas por conta dos jogos diários, optou por entrar em quadra apenas no domingo. Como homenagem pelos seus 90 anos, completados no mês passado, ele vai fazer um jogo exibição com outros três colegas, também da "melhor idade", às 10 horas, antes da grande final do torneio.
´Seo´ Orlando terá ainda um motivo especial para marcar presença em todos os dias do torneio. O filho Carlos e três netos estão inscritos no campeonato. "Fiquei muito feliz de saber que eles vão jogar. Fui eu quem ensinei meus filhos a jogar e agora ver os netos jogando também será muito gratificante", comenta.
E para quem ainda tiver dúvidas de qual esporte escolher para praticar, ´seo´ Orlando dá o recado. "O tênis é um dos esportes em que os praticantes têm menos chances de se machucarem, movimenta tudo, da cabeça aos pés. É muito benéfico para a saúde e os mais idosos, como eu, também podem jogar", indica. "Isso sem contar as amizades que a gente faz que é a melhor coisa. É tudo sempre no clima da brincadeira, sempre de festa, e isso faz muito bem", conclui o tenista.

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