O brasileiro Marcelo Battistuzzi, líder do Campeonato Europeu de Fórmula Opel, ficou ontem em quinto lugar na oitava etapa, disputada no circuito de Spa-Francorchamps, na Bélgica. O piloto paulista retorna hoje à pista para competir pela nona etapa, largando em terceiro no grid.
Battistuzzi largou na pole ontem, com pneus de chuva, em razão do mau tempo, mas a pista estava seca e isto desgastou bastante os pneus. Como a prova teve apenas dez voltas, o brasileiro sofreu forte pressão dos adversários. ‘‘Meus pneus dianteiros desgastaram-se, o que deixou o carro desbalanceado, me obrigando a reduzir a velocidade nas curvas e permitir ultrapassagens para não comprometer o resto da corrida’’, disse. O vencedor foi o seu parceiro de equipe, o italiano Giovanni Montanari, com o tempo de 27min50s563 (150,158 km/h), seguido do português Gonçalo Gomes. O curitibano Wagner Ebrahim ficou em terceiro, enquanto Fernando Pantani e Fabricio Masullo não terminaram.
Hoje acontece a nona etapa, e na primeira fila largam os italianos Montanari e Andrea Piccini; com os brasileiros Battistuzzi e Ebrahim, em segundo. Pantani larga em quinto. ‘‘Vou largar em uma posição boa e tentar partir para ultrapassagens logo no início, mas o importante é continuar pontuando em todas as provas’’, assinala o líder.
Com nove etapas, os principais colocados são: 1º, Marcelo Battistuzzi, 108; 2º, Gonçalo Gomes, 78,5; 3º, Sepp Koster, 56,5; 4º, Giovanni Montanari, 48; 5º, Walter Thimmler, 42; e 6º, Jorg Bergmeister, 41.

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