Elogiado por Guardiola, Kevin de Bruyne é uma das principais armas do City na busca do título inédito
Elogiado por Guardiola, Kevin de Bruyne é uma das principais armas do City na busca do título inédito | Foto: Oli Scarff/AFP


Paris - Para as grandes potências europeias, a temporada começa de verdade agora, ou quase. As oitavas de final da Liga dos Campeões serão abertas nesta terça-feira (13) com dois duelos: Juventus x Tottenham e Basel x Manchester City. Os dois jogos começam às 17h45 (horário de Brasília).

Finalista em 2015 e 2017, campeã em 1985 e 1996, a Juventus é um dos clubes mais tradicionais da Champions, apesar de não erguer o título da competição há mais de duas décadas. A Velha Senhora disputará nesta terça-feira as oitavas de final pela nona vez desde 2003-2004.

No gol estará Gianluigi Buffon, que aos 40 anos segue sonhando em conquistar a Liga dos Campeões, um dos únicos títulos de peso que faltam em sua brilhante carreira.
A Juve terminou a fase de grupos na segunda colocação de sua chave, atrás do Barcelona, após uma dura derrota por 3 a 0 no Camp Nou diante de Messi e companhia.

Do outro lado do campo estará um ambicioso Tottenham, liderado por Harry Kane, a sensação da Premier League, com 23 gols. Os Spurs já mostraram sua força na fase de grupos, terminando à frente do poderoso Real Madrid.

A principal carência do time londrino é a falta de experiência no mata-mata da Champions: só disputou uma vez em sua história as oitavas de final da competição, vencendo o Milan na temporada 2010-2011. "Estamos fazendo um trabalho fantástico, é um período importante para nós", analisou o técnico dos Spurs, o argentino Mauricio Pochettino, após a vitória por 1 a 0 de sábado (10) sobre o Arsenal, com gol de Kane.

Nas outra partida desta terça-feira, o Manchester City, líder isolado do Campeonato Inglês, aparece como enorme favorito no duelo contra o Basel, confronto marcado para a Suíça.

Um estudo publicado nesta segunda-feira (12) pelo CIES Football Observatory, entidade especializada em estatísticas sobre futebol, apontou o City como o elenco mais caro das principais ligas da Europa. O Paris Saint-Germain, que contratou Neymar e Kylian Mbappé, aparece na segunda colocação. Segundo o estudo, o Manchester City gastou 878 milhões de euros (cerca de R$ 3,5 bilhões) para montar seu atual elenco. O PSG, por sua vez, desembolsou 805 (aproximadamente R$ 3,2 bilhões). Manchester United, Barcelona, Chelsea, Real Madrid, Liverpool, Juventus, Arsenal e Everton completam o top 10 do ranking, que leva em consideração apenas clubes que jogam na primeira divisão do Espanhol, do Inglês, do Italiano, do Francês e do Alemão.

Maestro

Destaque do elenco bilionário do City, Kevin de Bruyne não é do tipo de jogador que marca gols em todas as partidas, mas está hoje no pelotão de elite do futebol internacional. Tudo graças a seu potencial como armador de jogadas. Segundo o espanhol Pep Guardiola, técnico do Manchester City, o meia belga é candidato aos prêmios de melhor do mundo.

"Não tenho dúvidas de que Kevin de Bruyne é um sério candidato a vencer a Bola de Ouro. Não jogou bem em apenas um jogo, mas em toda a temporada. Mas ele e todos sabem disso, que para ganhar esse prêmio, é preciso ganhar muitos títulos coletivos. É difícil encontrar alguém que jogue melhor na sua posição, considerando a maneira como ele tem jogado", disse Guardiola após a goleada do City por 5 a 1 contra o Leicester, no sábado.

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