O piloto Rubens Barrichello acredita que as últimas seis provas do Mundial serão cruciais para ele. O brasileiro quer ao menos igualar o desempenho do ano passado, para manter as chances de prolongar seu contrato com a Ferrari no fim de 2002. Embora negue esse objetivo, a situação ideal para Barrichello seria terminar o campeonato na vice-liderança, atrás apenas de Michael Schumacher, seu companheiro.
Na terceira colocação no Mundial, Barrichello tem, após 11 etapas disputadas, 34 pontos, 13 a menos do que David Coulthard. Seus melhores resultados neste ano foram dois segundos lugares, nos GPs da Malásia e de Mônaco.
No ano passado, a esta altura do campeonato, o brasileiro já tinha 46 pontos (26% a mais) e uma vitória, justamente em Hockenheim, na Alemanha, onde acontece o próximo GP, no dia 29.
Ou seja: se tivesse repetido o desempenho de 2000, o ferrarista estaria hoje encostado no vice-líder, com um só ponto a menos. ‘‘Já consegui vários pódios neste ano, mas, tirando a Áustria, não tive chances de vitória’’, reconheceu. ‘‘Uma vitória certamente seria muito importante.’’ Na Áustria, em maio, o brasileiro estava em segundo, mas acabou obedecendo a uma ordem da Ferrari e abriu passagem para Schumacher. Terminou em terceiro, bastante contrariado.
Para Barrichello, seu maior problema nesta temporada não é o ritmo de corrida. São os maus resultados em treinos oficiais. ‘‘Em corrida, acredito que estou melhor, mais eficiente, só pelo fato de conhecer melhor os engenheiros, de estar mais bem situado na equipe’’, disse.

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