A Vila Recreio é o ponto de encontro dos boleiros londrinenses. Muitos dos jogadores da cidade que fizeram ou fazem sucesso no futebol deram os primeiros chutes nos campos do bairro que é um dos mais tradicionais de Londrina. Um dos cidadãos ilustres do local, porém, optou pela área mais complicada do futebol, o apito. Héber Roberto Lopes, 35 anos, deixou a Vila Recreio para levar o nome de Londrina pela América do Sul. Por enquanto, segundo ele.
Pelo segundo ano consecutivo, Héber foi eleito o segundo melhor árbitro do Brasileirão. Novamente ficou atrás do gaúcho Leonardo Gaciba. Mesmo assim, não se diz frustrado. ''Precisamos valorizar as conquistas. Fiquei muito feliz por ter sido lembrado. Isso mostra a minha regularidade'', disse, arrumando um lado bom para a perda. ''Ter sido o segundo também serve para mostrar que preciso melhorar no ano que vem'', apontou.
Ter ganho ou não o prêmio da CBF não fará muita diferença para o árbitro. Ele tem um objetivo fixo que o acompanha desde os tempos de Vila Recreio, que é apitar uma Copa do Mundo.
Héber traçou três metas quando começou a apitar profissionalmente, em 95. A primeira era chegar ao quadro da Fifa, o que conseguiu em 2002. A segunda era atuar no Maracanã, local que visita com frequência. Falta apenas a concretização da terceira. ''Eu saí da Vila Recreio já com objetivos traçados, mas não esperava que fosse atingi-los tão rápido, ainda mais com reconhecimento nacional e internacional'', comemorou.
O sonho está próximo. Depois de apitar o Mundial Sub-17, em 2003, ele estreou nas Eliminatórias para a Copa do Mundo em 2007, trabalhando na goleada do Paraguai sobre o Equador por 5 a 1. ''É muito difícil apitar uma Copa do Mundo sem passar pelas Eliminatórias'', analisou.
Neste quesito, o londrinense leva vantagem sobre Gaciba. Porém, seus outros dois rivais na corrida, os paulistas Paulo César de Oliveira e Sálvio Spínola Fagundes Filho, também estrearam na competição.
Assim, Héber fecha o ano com muito para comemorar. ''Foi um ano muito bom, desde o Campeonato Paranaense. Apitei as finais da Copa do Brasil e do Paraense, apitei o Pan do Rio, o Paranaense, a Libertadores, a Sul-Americana, as Eliminatórias, além do Brasileiro e da decisão da Copa Paraná'', relembrou.
O árbitro vai aproveitar as folgas de fim de ano para descansar e renovar as energias para o decisivo ano de 2008. Até fevereiro, deve ser divulgado o nome do brasileiro que apitará na Olimpíada da China. ''Quem for o escolhido tem grandes chances de ficar com a vaga na Copa da África. Tenho que continuar em 2008 com a mesma dedicação e sempre pensando que o foco é 2010, mas sem deixar de me preocupar com os outros jogos'', lembrou.

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