Sepang, 17 (AE) - Quando muita gente fazia ainda as contas do que Eddie Irvine e a Ferrari necessitavam para conquistar o título no GP do Japão, o assessor de imprensa da FIA, Klaus Krammer, solicitou a atenção de todos na sala de impresa. Eram 17h30. Ao comunicar a suspeita de irregularidades nos carros de Eddie Irvine e Michael Schumacher, primeiro e segundo colocados, iniciou-se uma verdadeira corrida às informações.
Um grupo enorme de profissionais de imprensa escrita, TV e rádio, além de dezenas de fotógrafos, deslocava-se no eixo entre os boxes da Ferrari e da McLaren. Se a dupla do time italiano fosse desclassificada, Mika Hakkinen seria campeão do mundo. Às 18h45, a direção de prova emitiu novo comunicado, já informado que Irvine e Schumacher correram com os defletores fora das especificações do regulamento.
Hakkinen ainda estava no autódromo, ao passo que a dupla da Ferrari havia deixado o circuito. Com a imprensa italiana, a mais numerosa e barulhenta da Fórmula 1, irritada com a ausência de uma versão oficial da equipe, Jean Todt e Ross Brawn resolveram falar. Os dois chegaram ao local reservado à equipe, atrás dos boxes, medindo cerca de 5 metros por cinco metros, às 19h40. Aproximadamente 500 jornalistas desejavam ouvi-los. Valia tudo para chegar mais próximo de ambos, já que não havia sistema de alto-falantes na sala.
Brawn trazia consigo o próprio defletor em questão e uma régua metálica, para, como um professor, explicar a razão de a Ferrari ser desclassificada. Somente quem estava muito perto deles viu. Atrás, empurrões, acusações, palavrões, em vários idiomas, sucediam-se em profusão. A expressão de Todt e Brawn deixava claro também a enorme decepção que viviam. Alguns momentos antes, praticamente comemoravam o título, revertendo uma situação que parecia já bem difícil.
Apenas as 21h10 (horário da Malásia) o assessor de imprensa da Ferrari, Claudio Berro, deixou os boxes, ainda lotado de jornalistas na parte de fora, para informar que a equipe havia apelado da decisão. A uma hora da manhã a movimentação na área de boxe e na sala de imprensa do autódromo ainda era intensa. Boa parte do trabalho de vários desses profissionais teve de ser jogado fora e refeito, com enfoque completamente oposto ao original.

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