O técnico José Saviani era só sorrisos no Moringão, ontem, após a conquista do título paranaense de basquete, em cima da Associação Maringaense, na terça-feira, com a vitória no terceiro e decisivo jogo do playoff final por 78 a 54. O triunfo encerrou uma fase de desconfiança que havia em torno do time, que correu inclusive o risco de perder o troféu para Maringá, após dois jogos ruins no início do playoff.
''Corremos o risco, sim, quando fizemos aqueles dois primeiros jogos com uma defesa fraca'', admitiu o treinador. ''Mas neste último decidimos fazer tudo diferente, porque estávamos pressionados e também porque estávamos devendo uma apresentação convincente diante do torcedor'', acrescentou.
O que o deixou mais contente não foi somente o título, afirmou, ''mas o fato de ver os atletas acreditando mais em si mesmos''. ''São bons jogadores e este ano temos mais banco (de reservas) do que na temporada passada. Só que as vitórias não estavam vindo porque eles (atletas) não estavam acreditando no potencial que têm. Agora parece que a coisa vai deslanchar'', espera Saviani.
Embora o título estadual não seja nenhuma garantia de que a equipe conseguirá vitórias diante dos adversários mais difíceis do Nacional, o treinador acredita que serviu para ''destravar'' o time. ''Pô, alguém pode dizer que o Campeonato Paranaense não vale muita coisa, mas para todo o grupo a conquista tirou um grande peso da cabeça, até porque o Maringá valorizou muito esse campeonato e complicou para nós'', observou.
O técnico espera que a partir de agora a equipe jogue mais solta e ''com fé de que pode fazer jogos de igual para igual com as demais''. Durante o longo período de cobranças, que durou o ano inteiro - foram 16 derrotas nos 16 jogos disputados no Campeonato Nacional 2005/06 e mais três derrotas em casa neste início do Nacional 2006/07 - Saviani garante que nunca perdeu a esperança no time: ''Nunca deixei de acreditar neste projeto. Eu sempre dizia aos patrocinadores que um dia o resultado viria e sempre motivei os jogadores a continuarem trabalhando'', afirmou.
O ala Azevedo, que será homenageado amanhã como o destaque do basquete na festa dos Melhores do Ano, da Fundação de Esportes de Londrina, comemorou muito o título em cima de Maringá, apesar de já ter sido sua quinta conquista. Ele foi o cestinha da final com 18 pontos. ''Como sou formado aqui em Londrina, era das categorias de base e participei também dos títulos de 99, 2000, 2001 e 2003. Mas este foi especial porque fomos colocados à prova'', afirmou o jogador.

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