A nova geração de automóveis Escort, formada inicialmente pelos novos modelos hatchback 5 portas e notchback 4 portas (nas versões GL e GLX), deve chegar ao mercado a partir de hoje. Os consumidores devem procurar na rede de distribuidores da marca em todo o País. Os preços começam com R$ 18 mil na versão GL básica de 4 portas, até R$ 25.500 para a station wagon GLX.
O modelo station wagon deve ser lançado no início do próximo ano. Terá apenas quatro portas, nas versões GL e GLX. O modelo hatchback de 3 portas irá complementar a família, ainda no primeiro semestre de 1997.
A Ford apresenta a nova família Escort como sendo a ampliação da ‘‘série de lançamentos realizados pela Ford este ano no mercado brasileiro, no maior programa de renovação de produtos - automóveis, comerciais leves e caminhões - de toda a sua história’’.
O programa foi iniciado em maio com o Fiesta, ‘‘que trouxe para o País uma nova dimensão em engenharia automotiva, principalmente em termos de eficiência dinâmica, desempenho, isolação acústica, dirigibilidade, conforto e segurança’’, diz o texto de divulgação elaborado pela assessoria de imprensa da montadora.
A meta da Ford, com os novos modelos do Escort, é assumir a liderança do segemtno C e otimizar sua participação de mercado dos atuais 14% para cerca de 20% a curto e médio prazos.
A Ford diz ainda que a nova geração do Escort foi aperfeiçoada para atender aos consumidores ‘‘cada vez mais exigentes nos mercados brasileiro e argentino’’. E um dos maiores argumentos de venda é que o Escort ganha novamente um ‘‘coração’’ Ford com muita saúde: o avançado motor 1.8l Zetec 16V, com tecnologia desenvolvida nas competições da Fórmula 1 e Fórmula Indy.
O motor tem potência de 115 cv a 5.500 rotações por minuto, é o primeiro multiválvulas e também o de maior potência entre os veículos do seu segmento equipados com motores 1.8 disponíveis no mercado.
De acordo com a empresa, o conjunto motriz também apresenta o melhor desempenho, mesmo se comparado com modelos de maior cilndrada. Pelos números fornecidos pela Ford, a nova geração do Escort chega aos 100 km/h em apenas 9,8 segundos e atinge velocidades máximas acima de 196 km/h.
O número de peças novas é um indicativo usado pela montadora para apontar a profundidade das mudanças promovidas no novo Escort. O Escort 97 tem 96,34% de peças novas, em relação ao modelo anterior.
O Escort é também um dos produtos mais importantes da Ford Brasil, desde 1983, quando foi lançado no País. Em agosto último, juntamente com o Verona, comemorou mais de um milhão de unidades vendidas. Foi também o responsável pelo maior programa de exportação de veículos da Ford Brasil, e sua participação sempre foi marcada por expressivos volumes de vendas.
Em 1995, o Escort estabeleceu seu recorde histórico de vendas num só ano, superando 100.000 unidades. Como parte do plano de globalização da Ford, passou a ser produzido na Argentina em fevereiro deste ano. Inglaterra, Alemanha, Estados Unidos e também a Índia são os outros países responsáveis pela fabricação do Escort.
A nova família Escort reforça a participação da Ford nos mercados do Brasil e no âmbito do Mercosul. Enquanto as fábricas do Taboão e do Ipiranga produzem respectivamente Fiesta e a linha de Pick-ups, caminhões e ônibus, a unidade de Pacheco, na Argentina, fabrica toda a linha Escort e, a partir deste final de ano, também o pick-up ‘‘mid-size’’ Ford Ranger. A Ford pretende atingir, ainda em 1996, volume de vendas superior a 12.200 unidades do novo Escort, com ênfase para o modelo hatch 4 portas.
Para o ano que vem, o objetivo sobe a cerca de 57 mil unidades, o que deverá representar 20% do segmento C, onde se concentra o maior leque de opções entre automóveis nacionais e importados.

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