São Paulo - O nadador Thiago Pereira, de 18 anos, prefere não falar em medalha na Olimpíada de Atenas. Nem mesmo depois de obter a segunda melhor marca do ano e a quinta melhor de todos os tempos nos 200 metros, medley: 1min59s48. Thiago, que estabeleceu o novo recorde sul-americano na semana passada, no evento teste da piscina olímpica de Atenas, foi também o primeiro brasileiro a nadar a prova abaixo dos 2 minutos, em maio, com 1min59s92. O melhor tempo do ano é do fenômeno norte-americano Michael Phelps (1min55s94). O australiano Rogan Markus tem a terceira melhor marca: 1min59s79.
Thiago não se sente com a responsabilidade de pódio em Atenas. ''Quero estar entre os oito finalistas nos 200 m, medley.'' O nadador passou o mês de junho na Europa, com a equipe olímpica brasileira. Treinou na altitude de Sierra Nevada (Espanha) por três semanas, ganhou os 400 m, medley, no Torneio de Canet (França) e obteve a segunda marca do ano e a medalha de ouro nos 200 m, medley, no teste em Atenas.
O técnico de Thiago, o cubano Omar Gonzales, que vive no Brasil há 12 anos, conta que o atleta tem acompanhamento psicológico e vem sendo aconselhado a pensar na carreira sem atropelos e promessas. ''É bom nadador, tem talento e, provavelmente, futuro, mas não tem de se cobrar nem pode receber cobranças. Na Olimpíada, o nadador enfrenta eliminatórias, semifinal e final. É um grande desgaste, com enorme pressão psicológica. É uma competição difícil, em que tudo pode ocorrer.'' ''Vou chegar lá e nadar forte. O que der, deu'', afirma Thiago, um menino de poucas palavras, que se considera tranquilo, mas não tímido, a respeito de Atenas.
Treinará em Belo Horizonte até a viagem, dia 1º de agosto, para a aclimatação no centro de treinamento de Rio Maior, em Portugal. Os brasileiros chegam a Atenas no dia 8.

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