São Paulo - Depois da Renault e da Ferrari, ontem foi a vez de a McLaren lançar o seu carro para a temporada programada para começar dia 12 de março em Bahrein. As três equipes classificaram-se nas três primeiras colocações em 2005. Se a resistência do motor Mercedes foi a causa principal de Kimi Raikkonen não ter sido campeão, a trajetória do conjunto McLaren-Mercedes, este ano, não começou diferente. Ontem, no Circuito da Catalunha, em Barcelona, o modelo MP4/21, equipado com o novo motor V-8, não completou mais de 19 voltas, exatamente por problemas no motor.
A McLaren já havia interrompido, este mês, os testes com carro de 2005 e motor 2006 em razão de a Mercedes compreender que o V-8 necessitava de maior desenvolvimento antes de ir para as pistas. O resultado do treino de ontem sugere que Mario Illen, o suíço responsável pelo motor Mercedes, tenha de trabalhar mais no seu projeto. O MP4/21 foi concebido por Adrian Newey, ex-diretor-técnico da McLaren. Newey se transferiu para a Red Bull. No fim de 1996 ele também deixou a Williams para passar a assinar os carros da McLaren.
E havia deixado pronto o projeto do FW19 para o Mundial de 1997. A Williams não teve problemas para trabalhar no seu desenvolvimento, tanto que Jacques Villeneuve acabou campeão do mundo. Norbert Haug, diretor esportivo da Mercedes, disse, ontem, que a saída da escuderia do principal responsável pelo MP4/21 não irá criar maiores dificuldades para a McLaren. A história propõe que o alemão talvez tenha razão. O que parece evidente, e o ocorrido ontem apenas comprova, é que a Mercedes não está no mesmo nível de preparo de seus concorrentes mais diretos, como a Renault e a Ferrari.
Mas se a McLaren-Mercedes dá sinais de não dispor de equipamento confiável ainda, a BMW Sauber voltou a causar boa impressão, ontem, com seu F1.06. Jacques Villeneuve completou nada menos de 84 voltas da pista catalã e registrou na melhor passagem 1min17s242, o mais rápido do dia. A BMW Sauber pode surpreender no início do campeonato. Com a McLaren de 2005, motor V-10 ainda, Gary Paffet ficou em segundo, 1min18s066 (74). O espanhol Pedro de la Rosa foi o responsável pelo primeiro ensaio prático do MP4/21. Até o motor entrar em pane, na 20. volta, havia registrado 1min18s247.

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