Sepang, 15 (AE) - Tão logo os primeiros carros começaram a deixar os boxes, na primeira aparição da Fórmula 1 no belíssimo circuito, uma jaguatirica (gato com a plumagem de onça) iniciou sua corrida também, diante do pânico que o barulho ensurdecedor lhe causou. Até a construção do autódromo, a região era uma mata densa e de vida selvagem expressiva. Como ao redor da pista ainda há vegetação nativa, alguns animais sobreviveram. - Jacques Villeneuve cumpriu a risca a determinação de sua equipe, a BAR, que precisa demonstrar mais eficiência. A BAR é o único time que não marcou pontos este ano. Treinando como se fosse na classificação, quase sem gasolina no tanque e com pneus novos, o canadense estabeleceu o melhor tempo nos treinos livres de sexta-feira, 1min42s407. Eddie Irvine, Ferrari, fez o quarto tempo, 1min42s725, Michael Schumacher, também da Ferrari, o quinto, 1min42s875, e Mika Hakkinen, McLaren, o oitavo, 1min43s153. Pedro Paulo Diniz, da Sauber, foi o brasileiro mais bem colocado, sexto, 1min43s006. - Na sexta-feira ainda, Ricardo Zonta completou seis voltas na sessão da manhã e o motor Supertec da sua BAR quebrou. À tarde, depois de mais nove voltas, a embreagem o obrigou a parar. Foi o piloto que menos andou. Como precisava conhecer a pista, não teve dúvida: enquanto os mecânicos trabalhavam no carro, visando já o sábado, Zonta pilotava sua BAR no mesmo circuito de Sepang, mas num programa de vídeogame da Sony que será lançado em dezembro. - Os organizadores colocaram 92 mil ingressos a venda para o GP da Malásia. Até o primeiro treino pouco mais de 60 mil haviam sido comercializados. Na sexta-feira, a presença do público foi pequena no autódromo. As chuvas que não param de cair no sul da Malásia, onde acham-se Kuala Lumpur e Sepang, estão atrapalhando o sucesso do evento diante da população. Mas para toda a Fórmula 1 a corrida da Malásia, por tudo que lhes tem sido dedicado, já pegou e com tudo. - "Eu reconquistarei os tifosi", declarou Michael Schumacher, quinta-feira no autódromo. Para a televisão italiana, porém, não há nenhuma crise entre o piloto e os torcedores italianos, a ponto de ele ganhar um canal exclusivo na transmissão digital da prova. O canal D+, da Tele+, oferecerá, além das sete opções de imagem do GP da Malásia, um canal apenas com as câmaras a bordo da Ferrari do piloto alemão. - Segunda-feira o working group, grupo que discute e define com a Federação Internacional de Automobilismo (FIA) o regulamento técnico da Fórmula 1, se reunirá em Sepang. Na pauta, as mudanças no santantônio (roll bar), barra anticapotagem, para as próximas temporadas. "Pelo que senti, no ano 2000 eles já serão mais robustos, mas para 2001 haverá uma profunda revisão dessas estruturas de segurança", afirmou ontem Charlie Whiting, delegado técnico da FIA. Tudo isso por conta do acidente de Pedro Paulo Diniz na largada do GP da Europa. Os pilotos não querem mais que o santantônio seja colado ao monocoque. Desejam vê-lo como elemento integrante do monocoque e se estenda mais para a frente, protegendo lateralmente a sua cabeça.

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