São Paulo - Apontada como uma das favoritas ao título da Copa do Mundo, a Inglaterra cumpriu a obrigação de evitar um vexame e se classificou às oitavas de final ao derrotar a Eslovênia por 1 a 0, em partida disputada no Estádio Nelson Mandela Bay, na cidade de Port Elizabeth, e válida pela terceira rodada do Grupo C.
A Inglaterra, que conta com os astros Rooney, Lampard e Rooney, se classificou em segundo lugar na chave, com cinco pontos, atrás dos Estados Unidos, que avançaram com seis. Derrotada, a Eslovênia terminou a sua participação no Grupo C com quatro pontos. E a Argélia, com apenas dois, também foi eliminada. Nas oitavas-de-final, os ingleses terão pela frente a Alemanha, revivendo a final da Copa de 1966.
A classificação da Inglaterra aconteceu com uma campanha semelhante à da primeira fase do Mundial de 1990, na Itália, quando a equipe foi às semifinais. Naquela oportunidade, a equipe empatou com Irlanda (1 a 1) e Holanda (0 a 0) e venceu o Egito (1 a 0).
Os últimos dias foram marcados por um desentendimento entre o técnico Fabio Capello e o zagueiro John Terry. E o treinador decidiu apostar em Milner no meio-de-campo, no lugar de Lennon, e em Defoe no ataque, pela primeira vez como titular nesta Copa do Mundo, sacando Heskey, o que deixou os ingleses sem um centroavante de referência. Na zaga, com Carragher suspenso e King machucado, o treinador escalou Upson ao lado de Terry.
Mesmo sem uma atuação brilhante, a Inglaterra teve o domínio do confronto contra a Eslovênia, com uma apresentação superior à dos empates com Estados Unidos e Argélia. E a evolução da equipe aconteceu pela maior vontade apresentada pelos seus astros e também pelas boas atuações de Milner e Defoe, que tiveram participação direta no único gol do jogo. O primeiro cruzou e o segundo demonstrou oportunismo para vencer o goleiro esloveno.
Já a Eslovênia fracassou e praticamente não ameaçou a meta defendida por James ao errar muitos passes.




EM PORT ELIZABETH

Eslovênia 0

Handanovic; Brecko, Suler, Cesar e Jokic; Kirm (Matavz), Radosavljevic, Koren e Birsa; Ljubijankic (Dedic) e Novakovic. Técnico: Matjaz Kek

Inglaterra 1

James; Johnson, Upson, Terry e Ashley Cole; Barry, Lampard, Milner e Gerrard; Rooney (Joe Cole) e Defoe (Heskey). Técnico: Fábio Capello

Árbitro: Wolfgang Stark (Alemanha)
Estádio: Nelson Mandela Bay
Gol: Defoe, aos 23 minutos do 1º tempo
Cartões amarelos: Jokic, Dedic, Birsa e Johnson

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