Porto Alegre - O Grêmio passou por grandes dificuldades, mas venceu o Independiente Santa Fé por 2 a 1, ontem, na Arena Grêmio, em Porto Alegre, no jogo de ida das oitavas de final da Copa Libertadores. Sem a presença do técnico Vanderlei Luxemburgo, suspenso, Elano liderou a equipe, que superou a expulsão de Cris para abrir vantagem no confronto. Com a vitória, o time brasileiro joga por um empate no jogo da volta, em Bogotá, na Colômbia, no próximo dia 16.
Como Luxemburgo está suspenso por seis jogos, o time gaúcho foi orientado pelo auxiliar Roger Machado na beira do gramado. Quando já ganhava por 1 a 0, no início do segundo tempo, perdeu o zagueiro Cris, expulso por ter feito o pênalti que resultou no gol de empate para o adversário.
Pressionado pela eliminação precoce do Campeonato Gaúcho, o Grêmio tentou imprimir um ritmo forte ao jogo em busca de uma vitória que lhe desse uma boa vantagem para o jogo de volta, em Bogotá, e espantasse a desconfiança da torcida com o potencial do time.
Aos 28, Vargas abriu o placar, concluindo de cabeça um cruzamento de Alex Telles. Tudo mudou no segundo tempo. Aos 7 minutos, o zagueiro Cris fez um pênalti desnecessário em Cuero e, como já tinha cartão amarelo, foi expulso. Pérez cobrou e empatou, tornando o jogo dramático para os gremistas.
Na pressão, o Grêmio criou uma boa chance aos 26 minutos, quando o centroavante argentino Barcos, após cobrança de escanteio, cabeceou muito perto da meta defendido por Camilo Vargas. E de novo passou à frente no placar aos 35 minutos. Guilherme Biteco cruzou da esquerda, a zaga afastou, Fernando dominou a bola e, de fora da área, mandou um chute certeiro no canto do goleiro do Santa Fé.
Na fase final do jogo, os colombianos voltaram a atacar. Aos 43 minutos, Pérez cabeceou por cima e, aos 46, Valencia chutou de longe, mas Dida garantiu o triunfo.

EM PORTO ALEGRE

Grêmio 2
Dida; Pará, Cris, Bressan e Alex Telles (Guilherme Biteco); Fernando, Souza, Elano (Gabriel) e André Santos; Vargas e Barcos (Kleber). Técnico: Roger Machado (auxiliar)

Santa Fé 1
Vargas; Roa, Valdés, Meza e Garcia; Bedoya (Valência), Torres, Anchico e Pérez; Cuero (Borja) e Medina. Técnico: Wilson Gutiérrez

Árbitro: Patrício Loustau (ARG)
Estádio: Arena Grêmio
Gols: Vargas, aos 28 minutos do 1º tempo; Pérez, aos 10, e Fernando, aos 35 minutos do 2º tempo
Expulsão: Cris
Renda: R$ 1.895.151,00.
Público: 34.437 pagantes

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