O tênis de mesa entrou na vida de Laís Toma como uma brincadeira, ainda aos nove anos de idade. E assim foi durante um bom tempo. As bolinhas e raquetes eram o melhor passatempo para a menina sempre empenhada nos estudos. Mas o que no início era só diversão, com o passar dos anos ganhou status cada vez mais sério para a adolescente. Aos poucos, o esporte, antes uma brincadeira de criança tornou-se "coisa de gente grande".
E era o que faltava para deslanchar, a junção de talento e vontade, o casamento perfeito. E as provas de que foram feitos um para o outro não demoraram a aparecer. Os primeiros indícios foram os títulos mirins de duas etapas da Copa Brasil, ambos em 2009. Mas era pouco, um aperitivo do que ainda estava por vir. No Paraná, ela é praticamente imbatível. Já são mais de dois anos sem saber o que é ser derrotada em uma etapa de estadual.
Uma evolução notória e que se consolida de vez em 2013. Campeã de duas das três etapas da Copa Brasil, o principal campeonato da modalidade no país, a mesatenista londrinense ocupa o posto de maior destaque do ranking brasileiro juvenil e vive o melhor momento de uma promissora carreira. "Estou muito feliz por tudo que tem acontecido. Estou treinando muito e isso me motiva ainda mais a treinar e buscar meus objetivos", afirmou a tímida atleta.
O técnico Willian Kumagai, que treina Laís desde que ela começou, não tem dúvidas de que estes feitos, principalmente os títulos das etapas da Copa Brasil, representam a consolidação da mesatenista entre as grandes promessas da modalidade. "Hoje na categoria juvenil, ela é uma das melhores. De três etapas do nacional, ela ganhou duas", atestou o treinador, citando os troféus da primeira e terceira etapas da Copa Brasil, disputadas em Brasília – em março – e Maceió, no final de semana passado.
Kumagai lembra uma decisão no final do ano passado como determinante para o sucesso da jogadora. "Foi depois do Brasileiro. Ela mudou o foco. Agora pode estar cansada, do jeito que for, mas vem treinar e se dedica ao máximo. Essa mudança foi fundamental", observa. "Antes pensava em parar para estudar e agora mudei. Quero treinar", define a atleta, que é irmã de Danilo Toma, mesatenista da equipe do Santos (SP), uma das melhores do país.
E todo este esforço tem um objetivo bem definido. "Meu grande sonho é participar das Olimpíadas com a seleção", projeta. Kumagai, que um dia já viveu a mesma situação, mantém os pés no chão. A hora é de trabalhar. "Olimpíada é um sonho ainda distante, mas o atleta tem que trabalhar e buscar esse sonho", avisa o técnico, que também é jogador.
Pelo menos a certeza de que seu trabalho está sendo visto, Laís já tem. "A gente está sempre de olho nestes jovens que vem destacando e a Laís é uma delas", disse o ex-jogador e agora técnico da seleção brasileira adulta, Hugo Hoyama.

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