Buenos Aires - A Argentina, um dos principais favoritos para a Copa do Mundo de 2002, está encontrando dificuldades para marcar amistosos com adversários de sua escolha. A única certeza é o encontro com a Alemanha, em abril. Os argentinos tiveram a opção de enfrentar a Noruega em Oslo, em março, mas o técnico Marcelo Bielsa prefere um adversário africano, possivelmente Camarões, por querer um oponente com características similares às da Nigéria, sua rival no grupo F da Copa. ‘‘Parece que a maioria das seleções não quer enfrentar a Argentina’’, disse Julio Grondona, presidente da Associação Argentina de Futebol.
‘‘Um dos problemas da equipe argentina é sua capacidade’’, afirmou Grondona. ‘‘Não estou dizendo que eles estão com medo, mas estão procurando amistosos que não sejam tão difíceis, para não sofrerem uma derrota antes de chegar à Copa. Nosso técnico (Bielsa) é o oposto e está sempre indo além. Está à procura de equipes como aquelas que vai enfrentar na Copa do Mundo’’.
A Argentina divide o chamado ‘‘grupo da morte’’ com Inglaterra, Suécia e Nigéria na primeira fase da Copa de Japão e Coréia do Sul, que começa no dia 31 de maio.
O time de Bielsa permaneceu invicto nas nove partidas que disputou no ano passado, mantendo uma regularidade de jogos que pode não se manter este ano. O artilheiro Gabriel Batistuta afirmou no mês passado que ‘‘se a Copa do Mundo fosse hoje, a Argentina estaria na final... mas em seis meses, quem sabe?’’.

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