A Nigéria garantiu ontem sua classificação para a próxima fase da Copa do Mundo ao vencer a Bulgária por 1 a 0, no Estádio Parque dos Príncipes, em Paris. A Seleção Nigeriana se junta a Brasil e França, que também já asseguram vaga na outra fase. O gol nigeriano foi marcado por Ikpeba, ainda no primeiro tempo. Já os búlgaros se complicaram no Mundial, pois continuam com apenas um ponto ganho e agora precisam vencer a Espanha na próxima quarta-feira, em Lens. Os africanos também jogam no mesmo dia contra o Paraguai, na última rodada do Grupo D na primeira fase da Copa.
A Nigéria dominou todo o primeiro tempo. Mesmo sem forçar muito, os africanos mostaram sua superioridade. Logo aos 8 minutos, na cobrança de uma falta, Oliseh levou perigo. Aos 17, foi a vez de Ikpeba, de cabeça, perder um gol feito na entrada da pequena área.
A Bulgária só foi dar seu primeiro chute ao gol aos 21 minutos, com Kostadinov, mas o goleiro Rufai defendeu com tranquilidade. Aos 27 minutos, no entanto, a Nigéria saiu na frente. Ikpeba, após tabelar com Amokachi, deu um drible de corpo no zagueiro Gintchev e tocou na saída de Zdravkov. Um golaço.
Assustados, os búlgaros cederam mais espaços ainda e Ikpeba quase marcou novamente aos 29 minutos. A Bulgária ainda tentou com Kostadinov, mas o chute saiu forte, por cima do travessão. Aos 37, outra jogada bonita dos nigerianos: Lawal cruzou, após driblar Ivanov, Amokachi arrumou de cabeça para Ikpeba, que chutou em cima de Zdravkov. Já aos 40, Stoitchkov aproveitou um rebote e chutou de primeira, mas Rufai segurou. Um minuto depois foi a vez de Balakov perder uma grande chance, após tentar encobrir o goleiro nigeriano.
Para o segundo tempo, o técnico búlgaro, Hristo Bonev, mandou seus jogadores apertarem a marcação, mas também fez uma alteração no ataque, tirando Hristov e colocando Borimirov. Até que os europeus conseguiram equilibrar o jogo, mas a partida ficou lenta. Tanto que a primeira grande jogada só apareceu aos 21 minutos, com Stoitchkov perdendo um gol na pequena área. Aos 22 minutos, Bora Milutinovic promoveu a estréia de Kanu na Copa do Mundo. Aos 29, Balakov cobrou uma falta com perigo. No contra-ataque, Kanu obrigou Zdravkov a fazer uma difícil defesa. Já aos 36, Gintchev salvou a Bulgária de levar o segundo gol. Aos 42 minutos, Kostadinov chutou forte, mas levou azar e a bola bateu no travessão. Depois desse susto, a Nigéria preferiu administrar a vantagem e garantir a classificação para as oitavas-de-final.

FICHA TÉCNICA

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