São Paulo - Sem balançar as redes pelo Barcelona há mais de um mês, Neymar viu do banco de reservas a goleada por 4 a 0 sobre o Almeria, ontem, que manteve o time catalão com quatro pontos de vantagem para o Real Madrid na liderança do Espanhol.
O atacante brasileiro foi preterido por Pedro no time titular e não participou de nenhum minuto da partida.
De acordo com o técnico Luis Enrique, a decisão não está ligada à má fase vivida pelo camisa 11, que tem recebido críticas da imprensa espanhola, mas sim a uma necessidade de descanso.
"(Neymar) é o único dos jogadores de frente que não descansou nenhum jogo com sua seleção. Além disso, também necessitamos que Pedro tenha ritmo de jogo", disse.
O atacante atuou os 180 minutos das vitórias do Brasil sobre a França (3 a 1) e o Chile (1 a 0), nos dias 26 e 29 de março. Ante os europeus, ele inclusive anotou um gol.
Em sua segunda temporada com a camisa do Barcelona, Neymar já conseguiu superar o número de gols que marcou em seu ano de estreia na Europa (26, contra 15). No entanto, suas últimas atuações têm deixado a desejar.
Seus últimos gols pelo Barcelona foram os dois da vitória por 3 a 1 contra o Villarreal, na semifinal da Copa do Rei, em 4 de março. Depois, passou em branco em três jogos do Espanhol e um válido pela Liga dos Campeões.
O jejum fez Luis Enrique ser questionado antes da partida contra o Almería sobre a situação de Neymar.
O técnico saiu em defesa do brasileiro, disse que ele está "ajudando de maneira menos espetacular" e que "voltará a fazer gols em breve e retomar a melhor forma."
A oito rodadas do fim do Espanhol, o time catalão tem 74 pontos, contra 70 do Real Madrid, que passou sufoco para fazer 2 a 0 no Rayo Vallecano, fora de casa.
A partida ficou marcada pelo 300º gol do português Cristiano Ronaldo pelo clube da capital. O colombiano James Rodríguez fez o outro.

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