Rio - Assim como no ano passado, Flamengo e Botafogo decidirão também o Campeonato Carioca de 2008. E o primeiro jogo entre as duas equipes acontece hoje, quando rubro-negros e alvinegros se enfrentam, às 16 horas, no Maracanã. A segunda partida acontece uma semana depois, no mesmo local. Os flamenguistas, que levaram o Estadual em 2007, chegam à decisão por terem vencido a Taça Guanabara, primeiro turno. Já os botafoguenses foram campeões da Taça Rio, segundo turno, na última semana.
A rivalidade entre as duas equipes voltou ao auge nos últimos meses. Não apenas pelo Flamengo ter derrotado o Botafogo na decisão do Estadual do ano passado e da Taça Guanabara deste ano. Mas pela troca de provocações. Após essa última final, a do primeiro turno, os jogadores do Botafogo e o presidente Bebeto de Freitas chegaram a chorar no vestiário por causa da polêmica arbitragem de Marcelo de Lima Henrique.
No jogo seguinte do Rubro-Negro, o atacante Souza, ao marcar um gol contra os peruanos do Cienciano, imitou o gesto de choro, numa provocação ao adversário. O volante botafoguense Túlio rebateu e os dois trocaram farpas pela imprensa. O clima promete esquentar ainda mais hoje.
Esse será o quarto encontro dos times na temporada e em 2008 o Botafogo leva vantagem. Após o Flamengo ter vencido na final da Taça Guanabara por 2 a 1, os botafoguenses venceram por 3 a 2 na fase de classificação e por 3 a 0 nas semifinais da Taça Rio. Tirando esse último duelo, nos outros dois os atletas chegaram a trocar agressões em campo.
Para este primeiro jogo, o Flamengo contará com o retorno do meia Ibson, que fora poupado contra o Coronel Bolognesi-PER. Já o meia-atacante Renato Augusto não está totalmente recuperado de um problema muscular na coxa direita e deve continuar de fora, sendo substituído mais uma vez por Marcinho.
O Botafogo chega para esta decisão muito desfalcado. Cuca não poderá contar com o goleiro Castillo e com o lateral-esquerdo Triguinho, ambos com lesões musculares e vetados pelo departamento médico. Além disso, o lateral-direito Alessandro e o atacante Jorge Henrique cumprem suspensão pela expulsão na vitória de 1 a 0 sobre o Fluminense, pela final da Taça Rio.

NO RIO DE JANEIRO

Flamengo

Bruno; Leonardo Moura, Ronaldo Angelim, Fábio Luciano e Juan; Cristian, Kléberson, Ibson e Toró; Marcinho e Souza Técnico: Joel Santana

Botafogo

Renan; André Luis, Renato Silva e Eduardo; Túlio, Leandro Guerreiro, Diguinho, Lucio Flavio e Zé Carlos; Wellington Paulista e Fábio Técnico: Cuca

Árbitro: Gutemberg de Paula Fonseca
Estádio: Maracanã
Horário: 16 horas

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