Salt Lake City - Depois de quatro derrotas consecutivas, o Denver Nuggets voltou a vencer. Na madrugada de ontem, a equipe foi ao Tennessee para bater o Memphis Grizzlies por 111 a 109, com uma boa apresentação do brasileiro Nenê Hilário - que não havia jogado bem nos últimos duelos da franquia do Colorado.
Mais uma vez como titular, Nenê conseguiu 27 pontos e nove rebotes, terminando a noite como o segundo melhor marcador do encontro. O cestinha foi o ala Carmelo Anthony, conferindo 33 pontos e fazendo jus à liderança desta estatística dentre todos os jogadores da NBA.
O armador Allen Iverson, por sua vez, contribuiu com 25. No Grizzlies, o ala/pivô espanhol Pau Gasol marcou 21 e pegou 11 rebotes, terminando como maior pontuador do time ao lado do ala Mike Miller, também com 21.
O resultado mantém o Denver na briga por uma vaga nos playoffs da liga. Com 27 vitórias e 28 derrotas, a franquia se mantém no sétimo posto da Costa Oeste. O Memphis, por sua vez, perdeu a 43 na temporada e amarga a lanterna da conferência, com o aproveitamento de 25,9% nos 58 confrontos disputados.
Em outro jogo da noite, o Los Angeles Lakers parece ter deixado para trás a sequência de seis duelos sem vencer por que passou no começo deste mês e conseguiu mais um triunfo, o terceiro seguido. A vítima da vez foi o Utah Jazz, que viu os visitantes saírem de Salt Lake City com o resultado de 102 a 94.
O nome da partida foi novamente o armador Kobe Bryant, que conseguiu 35 pontos para os californianos e ainda coletou oito rebotes. Embora tenha convertido apenas sete arremessos de quadra em 21 tentativas, o jogador mais valioso (MVP) do Jogo das Estrelas não decepcionou nos lances livres, marcando 21 vezes em 24 possíveis.
Outro que esteve bem foi o ala Lamar Odom, anotando 19 pontos e ainda contribuindo com 14 rebotes e nove assistências, enquanto o armador Smush Parker terminou a noite com 24 tentos.
O destaque dos Jazz foi o experiente Derek Fisher, que conferiu 23 pontos e deu oito assistências para a franquia. Vale lembrar que o armador de 32 anos defendeu as cores da equipe de L.A. durante oito temporadas (de 1996 a 2004), conseguindo três títulos consecutivos da NBA (1999/00, 00/01 e 01/02).
O brasileiro Rafael Araújo, o Baby, não pontuou nos cinco minutos em quadra, mas capturou quatro rebotes e ainda conseguiu uma roubada de bola.
O resultado, no entanto, não alterou as classificações dos dois times na Conferência Oeste. Os Lakers se mantêm em sexto, com 33 vitórias e 25 derrotas. Já o Utah é o terceiro, com 37 triunfos em 56 partidas.
História - O pivô Shaquille O'Neal conseguiu mais uma marca histórica na carreira. Nesta madrugada de ontem, o jogador de 34 anos e 2,16m quebrou a barreira dos 25 mil pontos marcados em toda a sua trajetória na NBA, mas não conseguiu evitar a derrota fora de casa do Miami Heat para o New York Knicks por 99 a 93.
O ponto histórico foi marcado aos oito minutos do primeiro período da partida, quando Shaq recebeu dentro do garrafão, girou sobre o marcador e executou um gancho, que ainda fez com que a bola rodasse no aro antes de cair. Com a cesta, o pivô foi o 14º jogador da história a conseguir o feito, entrando para o seleto grupo formado por mitos como Michael Jordan, Kareem Abdul-Jabbar e Wilt Chamberlaind.

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