O que está acontecendo?
É, digamos, quase inacreditável! São quatro recordes mundiais – até esta quarta-feira – na mão de um nadador: Ian Thorpe, o ‘Thorpedo’ australiano de 16 anos que está detonando tudo que vem à sua frente no Campeonato do Pan Pacífico. No primeiro dia, bateu o recorde dos 400m livre, que vinha desde 94, com 3m41s83. Depois veio outro recorde, desta vez na semifinal dos 200m livre, com 1m46s34. O próprio recorde que bateu também não durou muito: na final da mesma prova, baixou mais ainda para cravar 1m46s00. Com três atletas nadando os 200m livre abaixo dos 1m48s (ele, Michael Klim e Grant Hackett), ficou fácil quebrar outro recorde: o do 4x200m livre. O tempo é 7m08s79, três segundos melhor que a marca anterior, que já pertencia à Austrália.
Mais?
É isso aí! Mais recordes: a sul-africana Penny Heyns, que já havia recentemente batido os recordes mundiais dos 100m peito, voltou a quebrá-lo, com 1m06s52. A americana Jenny Thompson também não ficou atrás e quebrou um dos dois recordes mais antigos da natação, nos 100m borboleta, com 57s83. O recorde anterior era da Mrs. Butterfly, Mary T. Meagher, com 57s93, desde 1981.
Companheiros de treino
Não é à toa que Leonardo Costa está com uma das melhores marcas do mundo (atualmente está em 3º no ranking mundial dos 200m costas): ele treina junto com o melhor do mundo, o ucraniano naturalizado americano Lenny Krayzelburg. Nos Pan Pacific, Lenny também vai fazer história. Começou batendo o recorde de outro americano, Jeff Rouse, nos 100m costas, com 53s60. Mas tenho certeza de que o recorde dos 200m costas também será batido.
Prévia?
‘‘Esta competição é uma prévia do que pode acontecer nas Olimpíadas’’. Verdade? Estranho notar que os recordes mundiais estão caindo em competições de âmbito continental e até nacional... No Mundial de Perth, em 98, nenhum recorde mundial foi estabelecido, apesar da grande expectativa que criou-se antes do campeonato, que revelaria Ian Thorpe, Agnes Kovacs e Michael Klim no estrelato da natação mundial. O que deve ser levado em conta é a introdução de semifinais nas provas de 50, 100 e 200m. Para ser campeão, o atleta tem que ter agora uma boa preparação de resistência, pois são três duras provas até chegar ao resultado final. Um exemplo claro é a prova de 100m peito neste Pan Pacific, onde o campeão da prova, o australiano Simon Cowley, nadou as eliminatórias em 1m01s87, depois a semifinal em 1m01s60. Porém, na grande final, fez 1m02s26. ‘‘Minhas saídas não eram tão boas no passado, então eu trabalhei duro nelas. Eu fiz muito bem nas eliminatórias e na semifinal, mas não na final’’, disse Cowley.
Copa do Mundo
Ainda estamos longe do final de novembro, quando a competição será realizada, mas grandes estrelas da natação mundial já começaram a confirmar sua presença. O campeão mundial Bill Pilczuk e a campeoníssima Jenny Thompson são alguns dos nomes americanos. Além deles, Gabrielle Rose, recordista brasileira dos 100m borboleta, 200m medley e 200m peito, virá representando a terra do Tio Sam desta vez. Vinte ingleses, oito canadenses, quatro suecos também estão vindo para a 3ª etapa do circuito 1999-2000.
Rogério Aoki Romero é nadador do Minas Tênis e 12 vezes medalha de ouro no Troféu Brasil de natação. Ele escreve sempre às quintas-feiras na Folha

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