São Paulo - A natação brasileira encerrou a sua participação nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo com 21 medalhas: três de ouro, seis de prata e 12 de bronze. Dos 32 atletas da delegação, somente oito não foram ao pódio. Se os sete ouros de Winnipeg 1999 não foram igualados, um novo recorde de número de medalhas foi estabelecido por uma modalidade em uma única edição do Pan.
Das 21 medalhas, seis foram da equipe feminina (duas de prata e quatro de bronze), superando o desempenho da equipe em Winnipeg, quando as brasileiras conquistaram três bronzes. Flávia Delaroli obteve o melhor resultado individual na natação feminina brasileira na história, com a prata nos 50 metros livre.
''Isso nos dá autoconfiança para seguir em frente. Comprovamos a evolução em Santo Domingo e temos todas as condições de brilhar tanto quanto os homens na natação'', afirmou Flávia.
O Pan 2003 marcou a última participação de Gustavo Borges na competição. O nadador, que chegou à República Dominicana com 15 medalhas, conquistou mais quatro em Santo Domingo (uma de ouro, duas de prata e uma de bronze): ''Mostramos novos talentos aqui em Santo Domingo. Passando o Pan, a euforia das medalhas, você verá jovens como a Flávia (Delaroli), Mariana (Brochado), Thiago (Pereira) e o Kaio (Márcio) despontando.''
O nível técnico de nossos nadadores e nadadoras está muito bom, afirmou Gustavo Borges, que já havia participado das edições de Havana (1991), Mar del Plata (1995) e Winnipeg 99. Ele encerrou no sábado sua participação em Pan-Americanos. Maior medalhista brasileiro nos Jogos, o paulista de Ituverava selou o fim ao tocar a borda da piscina do Parque Aquático do Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, fechando o revezamento 4x100 metros medley para o Brasil e garantindo mais uma medalha de prata.
Quem também brilhou foi Fernando Scherer, que conquistou dois ouros em Santo Domingo. Ele manteve 100% de aproveitamento em Jogos Pan-Americanos: em sete provas disputadas, o brasileiro venceu todas.
Além do ouro no revezamento 4x100 metros livre, Scherer conquistou no Pan 2003 o tricampeonato nos 50 metros livre, derrotando o argentino Jose Meolans e o americano Gary Hall Jr, campeão olímpico em Sydney. ''Fico feliz não só pelo que eu fiz em Santo Domingo, mas também pelos resultados da nova geração. Há boas perspetivas de medalhas para o futuro'', disse Scherer.
Além disso, oito nadadores conseguiram dez índices olímpicos para a Olimpíada de Atenas: Thiago Pereira (200 e 400 metros medley), Rogério Romero (200 metros costas), Eduardo Fischer (100 metros peito), Kaio Márcio (100 e 200 metros borboleta), Fernando Scherer (50 metros livre), Rodrigo Castro (200 metros livre), Flávia Delaroli (50 metros livre) e Joanna Maranhão (400 metros medley).

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