Agência Estado
De Stuttgart, Alemanha
O finlandês Mika Hakkinen está comemorando discretamente o bicampeonato mundial de Fórmula 1 até que o Tribunal da FIA anuncie oficialmente a desclassificação de Eddie Irvine e Michael Schumacher no GP da Malásia. Em um comunicado oficial distribuído ontem pela Mercedes, o piloto diz que está ‘‘muito feliz’’ pela conquista, mas também surpreso pela decisão da FIA, ‘‘mas feliz por ter vencido o campeonato pela segunda vez’’, disse. ‘‘É claro, porém, que não me agrada vencer assim, principalmente, porque na pista Irvine e Schumacher venceram honestamente. A McLaren, entretanto, me proibiu de dar maiores declarações até que a FIA defina o caso’’.
A imprensa especializada informou ontem, que a própria McLaren teria avisado os inspetores de que os defletores da Ferrari estavam ilegais – um centímetro a mais que o estipulado. A ‘‘Auto&Motor e Sport’’, por exemplo, garantiu em sua edição de ontem ‘‘que a denúncia foi feita por integrantes da McLaren’’. Para a revista alemã, Mika Hakkinen, procurou não forçar seu ritmo e arriscar uma ultrapassagem sobre Schumacher.
Com o primeiro resultado do GP, antes de toda confusão, Irvine reassumiria a liderança do Mundial, com 70 pontos, contra 66 de Hakkinen, terceiro colocado. A matemática do título jogava inteiramente a favor do piloto da Ferrari no GP do Japão, no dia 31, o último da temporada. Com a desclassificação de Irvine e Schumacher, Hakkinen passou a ser o vencedor. Com o resultado, o finlandês ficou com 72 pontos e Irvine permaneceu com 60.

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