Pelo menos dez pilotos entram hoje na pista de Miami, na primeira etapa da Fórmula Indy, com chances de vencer a corrida no circuito oval Homestead. Este ano as mudanças foram poucas em relação aos carros, mas todos terão que ter o mesmo composto nos pneus, ou seja, ninguém poderá optar por um pneu mais mole ou mais duro.
Mais uma vez Alessandro Zanardi e Jimmy Vasser, da equipe Chip Ganassi, estão entre os mais cotados, principalmente o campeão Zanardi. Outros que vêm com tudo são Michael Andretti, da Newman-Haas; Mark Blundell, da PacWest; Scott Pruett, da Patrick; Bryan Herta, da Rahal; e Greg Moore, da Forsythe.
Entre os brasileiros, Maurício Gugelmin está muito animado, tanto que correrá as três primeiras etapas com o mesmo carro da temporada passada, apostando na confiabilidade do equipamento. Gil de Ferran, da Walker, vice-campeão em 97, será o único piloto a competir com motor Honda e pneus Goodyear, e quer mais do que nunca esta primeira vitória. Se não cometer os mesmos erros, como aconteceu em 97, quando perdeu corridas que não dava para acreditar, será um dos fortes candidatos. Christian Fittipaldi também está entre os cotados para vencer a disputa.
Incógnita será o desempenho da Penske, de Al Unser Jr. e do brasileiro André Ribeiro. Vindo de maus resultados em 96 e 97, o ‘maior’ time da Indy corre atrás do tempo perdido.

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