Melbourne - Mais uma vez abalado por dores no joelho, Rafael Nadal teve que desistir nas quartas-de-final do Aberto da Austrália, do qual era o campeão, deixando o escocês Andy Murray seguir caminho para as semifinais.
Com um tênis inteligente e ofensivo, Murray dominou Nadal nos dois primeiros sets e no início do terceiro (6/3, 7/6, 3/0), até a desistência do espanhol. ''Aconteceu no fim do segundo set, é o mesmo problema que o do ano passado. Depois disso, a vitória passou a ser impossível. Não costumo desistir, lamento muito, mas estava com dor e não queria cometer os mesmos erros que cometi em 2009'', explicou o número dois do mundo, um ranking que, aliás, não vai manter por muito tempo.
Há 12 meses, Nadal deixou Melbourne com o título e a liderança do ranking mundial. Um ano depois, perdeu tudo: derrotado no Aberto da França, fora de Wimbledon por lesão, vai cair agora para o terceiro lugar do ranking ou até para o quarto, se Murray superar o croata Marin Cilic, amanhã, nas semifinais.
A nova contusão reacendeu as preocupações com um tenista que, aos 23 anos, já acumulou uma impressionante série de problemas físicos, sobretudo nos joelhos e no abdome, que explicam em grande parte porque ele não ganha um título ou derrota um Top 8 há oito meses. ''Não recomecem com essas perguntas'', implorou Nadal. ''Já mudei meu estilo de jogo. Antes, corria mais'', afirmou.
A desistência de Nadal não deve ocultar a grande atuação de Murray. ''Ele jogou um tênis incrível, e eu não jogava tão bem desde minha vitória aqui no ano passado'', elogiou o espanhol.
''Estou pronto para ganhar um Grand Slam, e espero fazer isso aqui'', afirmou Murray, que vem praticando um tênis muito mais ofensivo do que no passado e ainda não perdeu um set em Melbourne.
Murray será o favorito da semifinal contra Cilic, que eliminou o norte-americano Andy Roddick por 3 a 2, parciais de 7/6, 6/3, 3/6, 2/6 e 6/3. ''Recuperar será minha prioridade'', assinalou o croata de 21 anos, que disputou contra Roddick sua terceira partida em cinco sets do torneio.
Na chave feminina, a belga Justine Henin se classificou para as semifinais ao superar a russa Nadia Petrova por 7/6 e 7/5.

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