Rio - O tenista espanhol Rafael Nadal voltará a jogar no Brasil em 2014. Após conquistar o título do Brasil Open no começo deste ano em São Paulo, o número 2 do mundo teve ontem a sua participação confirmada no Rio Open, um torneio de nível ATP 500 que será realizado no Jockey Club Brasileiro entre os dias 15 e 23 de fevereiro.
"Estou com muita vontade de jogar pela primeira vez no Rio. Já escutei muita coisa legal da cidade e agora finalmente vou ter a oportunidade de estar lá", afirmou o tenista espanhol. "Sempre que jogo mundo afora recebo um enorme carinho dos brasileiros."
A competição, que irá entrar no calendário da ATP na próxima temporada, será disputada em quadras de saibro, o piso preferido de Nadal. Antes da confirmação da presença dele, os organizadores do Rio Open já haviam anunciado que o também espanhol David Ferrer, número 4 do mundo, vai participar do torneio.
Após se afastar do tênis no segundo semestre de 2012 por causa de lesão no joelho, Nadal voltou a jogar no início deste ano e conquistou o seu primeiro título no retorno justamente no Brasil Open, um ATP 250, disputado em fevereiro em São Paulo. Depois, em uma temporada até agora praticamente perfeita, levantou outros nove troféus, com as conquistas de Roland Garros, do US Open, dos torneios de Acapulco e de Barcelona e dos Masters 1000 de Indian Wells, Madri, Roma, Cincinnati e Montreal. Assim, acumula 61 vitórias e apenas três derrotas em 2013.
A primeira edição do Rio Open terá premiação de cerca US$ 1,5 milhão - também será disputada simultaneamente uma versão feminina da competição.

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