Melbourne - O espanhol Rafael Nadal não precisou disputar mais do que exatos 49 minutos de jogo para avançar às quartas-de-final do Aberto da Austrália. Embora tivesse pela frente seu primeiro grande teste no torneio com o francês Paul-Henri Mathieu, o número dois do mundo viu o 23º favorito abandonar a partida na metade do segundo set por causa de uma lesão na perna esquerda, conseguindo assim a vaga sem muito esforço.
Mathieu deu indícios de lesão logo no intervalo do terceiro para o quarto game de jogo, quando pediu atendimento médico por conta de dores na parte posterior do joelho esquerdo e na panturrilha da mesma perna. Após perder o primeiro set por 6/3 e sofrer duas quebras no segundo, vendo Nadal abrir 3/0, o francês optou pelo abandono e presenteou o espanhol com a vaga.
Confirmada a sétima vitória de Nadal em sete confrontos com Mathieu, Nadal ganhou um alento na expectativa de faturar seu primeiro título de um dos quatro principais torneios do circuito fora do piso lento: no único duelo em Grand Slams com o francês, o espanhol se sagrou campeão de Roland Garros-2006, na época pela segunda vez.
Para se manter vivo no torneio australiano, porém, o Rei do Saibro terá que passar nas quartas-de-final pelo finlandês Jarkko Nieminen, 24º favorito.
Feminino
Deu a lógica nas partidas envolvendo as duas principais cabeças-de-chave em ação na sessão diurna deste domingo no Aberto da Austrália. Cabeças-de-chave números um e cinco respectivamente, a belga Justine Henin e a russa Maria Sharapova arrasaram suas adversárias da rodada e confirmaram um dos duelos mais esperados do torneio até então.
Principal favorita ao título em Melbourne e líder absoluta do ranking de entradas da WTA, Henin teve pela frente a qualifier taiwanesa Su-Wei Hsieh, número 158 do mundo. Apesar de ter seu serviço quebrado uma vez em cada set, a belga conseguiu controlar a partida de uma forma geral e não passou por grandes apuros antes de obter o triunfo por 2 a 0, com um duplo 6/2, em 1h14 de disputa.
Se Henin venceu fácil uma adversária com pouco ranking, Sharapova teve ainda mais tranquilidade para superar uma ex-top 10 e atualmente 11 colocada da lista da WTA: a também russa Elena Dementieva. Em apenas 1h02 de atuação, Sharapova não deu a menor chance para a compatriota e facilmente conseguiu o triunfo por 2 sets a 0, parciais de 6/2 e 6/0.

mockup