Maior surpresa da competição e com a melhor campanha de sua história em campeonatos paranaenses, o Nacional tenta ir mais longe a partir de hoje, quando estreia na segunda fase, contra o Iraty, às 15h30, no Estádio Erich Georg, em Rolândia. O estádio, aliás, será o diferencial a favor da equipe, que por ter terminado em 3º lugar, ganhou o direito de fazer em casa cinco das sete partidas da segunda fase. Receberá Iraty, Paraná, Cianorte, Paranavaí e J.Malucelli, e só sairá para jogar contra a dupla Atletiba.
''O fator casa pode ser decisivo para nós, pois a torcida apóia e o time está acostumado a jogar no nosso campo. Isso fora o fato de não precisar viajar tanto, como outras equipes'', comentou o supervisor Fernando Leite. Em casa, o Nacional venceu quatro jogos e perdeu dois na primeira fase - uma das derrotas foi para o próprio Iraty (1 a 2).
O técnico Gilberto Pereira não contará hoje com o zagueiro Diogo, suspenso - que dará lugar a Fabiano -, nem com o meia Márcio, que está fora há dois jogos, com uma contratura na coxa esquerda. O meia não atuou na derrota para o Coritiba (2 a 1) e no empate contra o J.Malucelli (0 a 0). Para o seu lugar, o treinador deve escalar o 'curinga' Geandro. O atleta já atuou como ala e contra o J.Malucelli jogou de primeiro volante no lugar de Russo, que cumpria suspensão. Hoje Russo volta ao time titular.
No Iraty, o técnico Enéas Camargo, que estreou com a vitória de 2 a 1 sobre o Cianorte, perdeu seus dois atacantes de área nos últimos dias. Leandro, que marcou apenas dois gols em 14 jogos, foi negociado na sexta-feira com o futebol da Suécia, conforme informou o departamento de futebol do clube. Seu substituto, Gilson, que atuou contra o Cianorte, se machucou e não viajaria para Rolândia. Restam como opções, para jogar ao lado de Mateus, apenas Douglas e Vander, mas ambos não são jogadores de área.
A outra baixa é o lateral-direito Ayrton, que se machucou e será substituído por Esdras. Há uma dúvida no meio-campo, entre Almeida, que se recupera de contusão, e Diego Zanutto.

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